現在我們知道陳省身教授和江澤涵教授都是世界級的數學家，他們就是這樣“走在世界科研的前沿”的。當時是哪些孩子在抄那本英文數學書呢？

　　就是楊振寧和李政道他們。你可能只記得這兩個人的名字，但其實那個時代有一群中華民族的優秀青年，都是這樣在學習。

　　這些故事，可能由于數學本身的特性，使它不怎么傳播。但傳播在今天叫宣傳，宣傳多了要走樣�？傊�，一個向上的，有氣節的民族追求純粹的知識，就像追求自由一樣自然。我們知道華羅庚是自學開始的數學家。在文革期間，有陳景潤在異常艱難的環境下研究數學。那時，全國都被高度政治化，文革結束后，他被人們發現，并被描繪成一個奇怪的人。在徐遲的報道里，他怪得比他研究的哥德巴赫猜想還難以理解（哥德巴赫也是十七世紀的德國的一位從法學“轉業”過來的數學家）。

　　文革結束后，有一個小小的“科學的春天”。那是出現過歐洲文藝復興時期的景象。晚飯后的街頭，有人腋下夾著數學自學教材，匆匆趕往補習學夜校。其中包括蓄長發穿喇叭褲的反叛青年。讓我終身難忘的是，有一位青年，在一個美女如云的環境里工作（絲綢廠），經常來跟我們套近乎，無非是想借數學書和談幾句數學，進一步的要求是想央求我們帶他去見某教授。這樣持續了好長時間，我們嫌他基礎差，不能保持每次都有好臉色。

　　這樣的故事今天聽起來如天方夜譚。而我認為一位當年編幾毛錢一本“數學自學叢書”，由于印量大而發財的老先生，他沒想到他還在世呢，世道就變到他不認識了（他現在是一位職業反腐舉報人，我要在另一篇文章中寫他）。

　　那時，一本講近代物理學革命的書，命名《激動人心的年代》�，F在，還有人為這樣的問題激動嗎？至少我們沒有為青年創造一個為此而激動的環境�；叵肫饋�，那時，學校就開始流傳“學好數理化，走遍天下都不怕”的口號了�，F在看來，這樣看待數理化，“三觀”就有問題。那一代人一輩子還沒有走完，走到今天，走到遍地都流淌著黃金，有錢就可以走遍天下的時候，不僅他們自己，他們也教育子女，不要去學“無知的知識”了。

　　今天的數學更加專業化了，它龐大和復雜到研究不同方向的數學家也往往不能鑒定對方的論文的地步。也就是說，再也沒有一個天才能夠無師自通地登上現代數學的殿堂。學校教育成為數學家產生的惟一的搖籃。悲乎，我們的搖籃六十年來搖過人類的五分之一，可是沒有搖出一位獲得世界最高數學榮譽的天才。若有，必是去國外取得的成就。然而，也只有這樣一個國家，才能把“羞辱數學”作為一種大眾狂歡。

　　看起來我們國家也覺得，培養幾個“人才”掌握了把火箭送上月球的數學就行了。不為排名（學校排名，學生排名），絕不會為孩子們搞什么數學活動。世界上大約也只有中國的家長和學校、教育官員和大眾輿論，才把“奧數”和“高考數學”等于數學。“奧數教育”搞壞了孩子的腦子，不去怪“教育”，卻去怪“奧數”。“高考數學”把藝術和文學方面的天才擋在了大學的本校門之外，不去怪“高考”，卻去怪“數學”。——看看我們告別基本的理性和反思能力已經有多久。

　　不知道是否有人想過，在人類所有的學科中，還有哪一門類像數學一樣始終沒有拋棄我們——你把在國內學到的數學帶到世界上任何一個國家，都還是數學。你不能不承認，數學教育無論怎樣中國特色，但數學本身卻鐵定的普世價值。