曾幾何時，大腦被認為是發育成熟的硬件，也就是人們常說的“三歲看到老”。

　　隨著現代腦科學的蓬勃發展，人們逐漸認識到人腦每時每刻都在經歷著重塑。

　　不但連接神經元的突觸具有可塑性，可能織就更多、更強的神經網絡；而且終其一生，海馬體區域源源不斷地產生新的神經元干細胞，經過發育而形成神經細胞，加入到神經網絡中，完成“神經新生”的過程。

　　最終，我們建立的神經網絡越發達，儲存的記憶和經歷越豐富，學習起來也就越容易。在此期間，神經遞質和腦源性神經營養因子（BDNF）如同催化劑，全程保駕護航，而運動致力于改善的正是這兩類化學物質。

　　遍布人腦的神經網絡

　　研究表明，運動從三個層面提高學習能力：

　　運動完善思維模式，以提高警覺力、注意力和驅動力

　　不知道你有沒有這樣的經歷，心情郁結的時候，索性什么都不想，到外面跑上幾圈，回來之后神清氣爽，再想想煩惱的事情，實在不值一提。

　　運動能夠改善情緒，調節和優化大腦功能，秘訣就在于運動提高了神經遞質的水平，使大腦中的神經遞質和其他化學物質之間達到平衡。

　　運動讓神經細胞準備就緒，促使它們相互連接起來，這是連通新信息的細胞基礎

　　還記得前面提到的腦源性神經營養因子（BDNF）嗎？實際上，科學家對其從發現到重視，也就是近二十多年的事情。

　　1990年，BDNF被發現，極大地改變了人們對大腦中神經細胞相互聯系的看法。實驗顯示，往培養皿內的神經細胞上撒些BDNF，細胞就會自發地形成新的分支。作為大腦內合成的蛋白質，BDNF促成了突觸和神經的可塑性。

　　運動會促進腦內BDNF水平大幅度提高，這就好比為大腦施肥，吸收養分的腦細胞連結由此變得枝繁葉茂，大腦就是這樣“長大”的。

　　運動激發海馬體的干細胞分化成新的神經細胞

　　既然連接神經元的突觸具有可塑性，那么神經元本身呢？上世紀末，科學家證明神經元就像身體其他細胞一樣，正在分裂和增殖，其中，成體哺乳動物腦內的海馬區域終身擁有神經元干細胞。

　　經過解剖，運動的老鼠海馬體中新干細胞的數量是不運動的老鼠的兩倍！

　　運動產生大量的神經元！不過這些新生的神經元干細胞，還要經歷一個發育過程才能變成神經細胞，加入到神經網絡而發揮作用。

　　在這個過程中，環境優化的刺激，比如學習、社交，有助于神經元的存活；腦源性神經營養因子（BDNF）則再度發力，激活體內激素，協同促進干細胞分化。

　　“神經新生”被認為是腦科學史上最大的發現之一，而運動能夠誘發“神經新生”，繼而為大腦制造出替換零件（新的神經元細胞）。