羅克抓緊繩子正往上爬，突然繩子松開(kāi)了，他雙手握住繩子迅速向船底掉下去。這時(shí)就聽(tīng)到大胡子在甲板上“哈哈”大笑。

　　大胡子說(shuō)：“掉下去至少也要摔個(gè)半死喲！”

　　羅克心想，這下子可完了，從這么高的地方掉下去，肯定要摔死！

　　突然，繩子被人從上面拉住了，羅克趁停止下落的一瞬間，趕緊跳到船板上。他剛剛站穩(wěn)，就聽(tīng)上面有人在大聲叫喊，是米切爾和大胡子在相互喊叫，接著就是一陣激烈的槍?xiě)?zhàn)。羅克真想也跟著打一陣子，可惜自己繳獲來(lái)的沖鋒槍被大胡子拿走了。

　　雙方打得還挺熱鬧，忽然大胡子叫了一聲，羅克順著洞口向上看，只見(jiàn)大胡子用左手捂著右胳臂，搖搖晃晃要順著圓洞往下掉。羅克心想，不能讓大胡子摔死，留著他對(duì)于找到珍寶有用。想到這兒，羅克把一個(gè)長(zhǎng)沙發(fā)堵在洞口上。這時(shí)上面又“砰”的一聲響了一槍，大胡子又叫了一聲，身子一歪就掉了下來(lái)。羅克趕緊閃到一旁，只聽(tīng)“撲通”一聲，大胡子摔到了沙發(fā)上。

　　羅克跑上前去，從大胡子手中奪過(guò)沖鋒槍，又從他腰里拔出無(wú)聲手槍。羅克高興地說(shuō)：“這下子全歸我啦！”

　　羅克端著沖鋒槍對(duì)著大胡子大喊：“快站起來(lái)，不要裝死！”大胡子一聲也不吭。羅克心想，大胡子死啦？羅克把手伸到大胡子的鼻子前面，想試試他還會(huì)不會(huì)呼吸。誰(shuí)想到，羅克剛把手伸過(guò)去，大胡子一把揪住了他的手腕子，然后用力一擰，就把羅克的手?jǐn)Q到了背后。大胡子的手非常有勁，痛得羅克“唉喲”直叫。在這千鈞一發(fā)之際，一條黑影從天而降，這個(gè)人落在沙發(fā)上又重新彈起，在彈起的一瞬間，此人飛起一腳，將大胡子踢了個(gè)四腳朝天。

　　來(lái)人不是別人，正是米切爾。羅克一邊甩動(dòng)著被擰痛的手，一邊小聲嘀咕說(shuō)：“喝！沒(méi)想到米切爾還真有兩下子。”

　　米切爾笑了笑，也沒(méi)說(shuō)話，趕緊把大胡子的腰帶解下，把大胡子捆了起來(lái)。

　　白發(fā)老人從圓洞中探出頭來(lái)向下喊：“米切爾、羅克，審問(wèn)大胡子。問(wèn)問(wèn)他珍寶藏在哪兒？再問(wèn)問(wèn)他那個(gè)矮胖經(jīng)理跑到哪兒去啦？”

　　米切爾答應(yīng)一聲，然后對(duì)大胡子說(shuō)：“你們L珠寶公司派來(lái)這批強(qiáng)盜幾乎都被我們抓到了，現(xiàn)在只剩下你和你們經(jīng)理。你若想得到從寬處理，就老老實(shí)實(shí)交待！”

　　大胡子如同一條喪家之犬，低著頭癱坐在沙發(fā)上。米切爾見(jiàn)大胡子左右手都受了傷，就找了兩塊布給他包扎了一下。

　　大胡子說(shuō)：“珍寶我交給了我們矮胖經(jīng)理，這位大數(shù)學(xué)家可以作證。我是把珍寶箱子連同這位大數(shù)學(xué)家一起交給經(jīng)理的。他后來(lái)把珍寶藏到哪兒，我可就不知道了。”

　　米切爾問(wèn)：“你們的經(jīng)理現(xiàn)在在哪兒？這艘海輪上可有什么密室暗艙嗎？”

　　“經(jīng)理具體藏在哪兒，我還真說(shuō)不清楚。”大胡子說(shuō)，“不過(guò)，這艘船確實(shí)有一間屋子除了經(jīng)理可以去，別人誰(shuí)也不許去。這間屋子的具體位置除了經(jīng)理之外，誰(shuí)也不知道。”

　　羅克插話說(shuō)：“你剛才一定見(jiàn)過(guò)矮胖經(jīng)理，不然的話，捆你的繩子誰(shuí)給解開(kāi)的？你既然見(jiàn)到了經(jīng)理，經(jīng)理不會(huì)不告訴你他的去向！”

　　“說(shuō)得對(duì)！”米切爾說(shuō)，“搜他的身上。”

　　羅克開(kāi)始翻大胡子的口袋，結(jié)果從他的上衣口袋里搜出一張紙條，紙條上寫(xiě)著：

　　米切爾問(wèn)：“這紙條上寫(xiě)的是什么意思？這是誰(shuí)寫(xiě)的。快老實(shí)交待！”

　　“這??”大胡子一看實(shí)在瞞不住了，只好如實(shí)交代，“繩子是經(jīng)理給我解開(kāi)的，他讓我守候在翻板前，等著抓你們3個(gè)人。臨走前，他塞給了我這張紙條。”

　　米切爾對(duì)羅克說(shuō)：“這種神秘的東西也只有你能破譯出來(lái)。”

　　羅克接過(guò)紙條說(shuō)：“試試吧！”他低著頭琢磨了一會(huì)兒。白發(fā)老人在上面等著知道結(jié)果。

　　羅克說(shuō)：“我明白啦。紙條的意思是，把 68 顛倒一下，變成 86，兩數(shù)相加，把所得的和再首尾顛倒相加。我來(lái)具體做一下。”

　　“到此為止，不能再做了。”羅克指著最后結(jié)果說(shuō)，“數(shù)學(xué)上，把 1111叫做‘回?cái)?shù)’。”

　　“回?cái)?shù)是什么？”米切爾不大懂。

　　“要弄懂什么是回?cái)?shù)，首先要明白回文。”羅克介紹說(shuō)，“回文是我們中國(guó)特有的一種文學(xué)形式。將一個(gè)詞或一個(gè)句子正著念、反著念都是有意義的語(yǔ)言叫回文。比如‘狗咬狼’，反著念是‘狼咬狗’，兩句都有意義。”

　　米切爾說(shuō)：“還挺有意思的。”

　　羅克又說(shuō)：“我國(guó)詩(shī)人王融曾作過(guò)一首《春游回文詩(shī)》十分有名，我至今還能背下來(lái)：

　　風(fēng)朝拂錦幔，月曉照蓮池。

　　把這首詩(shī)反過(guò)來(lái)就是：

　　池蓮照曉月，幔錦拂朝風(fēng)。

　　也是一首詩(shī)。”

　　米切爾搖搖頭說(shuō)：“不成，我對(duì)你們中國(guó)的詩(shī)詞還欣賞不了。”

　　“那么咱們回過(guò)頭來(lái)再談數(shù)學(xué)吧。”羅克說(shuō)，“如果一個(gè)數(shù)，從左右兩個(gè)方向讀結(jié)果都一樣，就把這個(gè)數(shù)叫做回文式數(shù)，簡(jiǎn)稱回?cái)?shù)。比如，101、32123、9999都是回?cái)?shù)。”

　　米切爾點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“這么說(shuō)，11ll是個(gè)回?cái)?shù)了。唉，我有個(gè)問(wèn)題：是不是任意一個(gè)數(shù)這樣顛倒相加，最后都能得到一個(gè)回?cái)?shù)呢？”

　　羅克搖搖頭說(shuō)“這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有定論。有的數(shù)學(xué)家猜想：不論開(kāi)始時(shí)選用什么數(shù)，在經(jīng)過(guò)有限步驟后，一定可以得到一個(gè)回?cái)?shù)。關(guān)于這個(gè)猜想至今還沒(méi)有人肯定它是對(duì)的，或者舉出反例說(shuō)它是錯(cuò)的。不過(guò)，有一個(gè)數(shù)值得注意，這個(gè)數(shù)就是 196，有人用電子計(jì)算機(jī)進(jìn)行了幾十萬(wàn)步上述的運(yùn)算，仍沒(méi)得到回?cái)?shù)。當(dāng)然，盡管幾十萬(wàn)步?jīng)]算出回?cái)?shù)來(lái)，也不能斷定永遠(yuǎn)算不出回?cái)?shù)來(lái)。”

　　白發(fā)老人在上面等不及了，他趴在洞口上向下大聲說(shuō)道：“你們倆還磨蹭什么哪？還不把藏珍寶的具體地點(diǎn)問(wèn)出來(lái)。”

　　米切爾回答說(shuō)：“我們得到一份重要情報(bào)，正在研究，您再稍等一會(huì)兒。”

　　米切爾問(wèn)：“羅克，你說(shuō)這1111能表示些什么呢？房間號(hào)碼吧，沒(méi)這么大。保險(xiǎn)柜號(hào)碼吧，這保險(xiǎn)柜在哪兒呢？”

　　羅克思考了一下，回過(guò)頭問(wèn)大胡子：“這艘海輪有幾層艙？”

　　大胡子回答：“一共5層艙。”

　　羅克分析說(shuō)：“密屋一般設(shè)在下層。把 11ll這個(gè)回?cái)?shù)的4個(gè)1相加1＋1＋1＋1＝4，說(shuō)明密室在4層艙。1111２＝1234321，說(shuō)明1111的平方也是一個(gè)回?cái)?shù)，中間的4 已經(jīng)知道是表示層數(shù)，從 4 向兩邊念都是 321，表明密室在4層321室。”

　　米切爾一拍大腿說(shuō)：“分析得有理！走，拿上槍，去4層321室找珍寶去！”

　　羅克指著大胡子問(wèn)米切爾說(shuō)：“這個(gè)大胡子怎么處理？”

　　米切爾說(shuō)：“帶著他一起走，他對(duì)我們還有用處。”

　　羅克用槍一捅大胡子說(shuō)：“走，帶我們?nèi)?層321號(hào)房間，快點(diǎn)！”

　　大胡子慢騰騰地站起來(lái)，嘴里嘟嘟囔囔地說(shuō)：“其實(shí)，這就是4層艙，可是我從來(lái)就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有個(gè)321號(hào)房間。”

　　“啊？”羅克和米切爾同時(shí)瞪大了眼睛。