“專管人間不平氣”的濟公，有關他的傳說和故事，在我國民間流傳很廣。經游本昌形神兼備的飾演后，濟公故事更是家喻戶曉。但濟公到底是一個活生生的人，還是人們根據自己愿望造出的神，這樁歷史公案至今沒有了結。

　　濟公究竟是人還是神

　　認為濟公確有其人其事的，如明代田汝成，他在《西湖游覽志余》十四《方外玄蹤》中明白無疑地斷定南宋確有濟顛其人。商務印書館出版的大型工具書《辭源》，在“濟顛”條目下，對濟公的生卒做了確鑿的認定，其結論的準確性、科學性當是毋庸置疑的。該辭書寫道：‘濟顛’，公元1129～1202 年。宋末僧人。天臺人，名道濟，俗姓李。佯狂不飾細行，飲酒食肉，游行市井間，人以為顛，故稱‘濟顛’。始出家靈隱寺，為寺僧所厭，遂居凈慈寺，嘉泰二年端坐而逝。”人們為了紀念這位“哪里不平哪里有我”的活佛，在西湖的虎跑還建有“濟顛塔院”，并塑有半身的濟公石雕。雕像左右還有四幅浮雕“濟公斗蟋蟀”、“古井運木”、“飛來峰傳說”、“裝瘋掃秦”。蘇州的西園寺也有濟顛塑像。盡管權威性的典籍辭書對濟公的存在做了認定，但歷史上對這一結論還是表示懷疑，學術界爭論更烈，眾說紛紜，很多人疑信參半。《花朝生筆記》說：“實則南宋初無是人，乃因六朝釋寶志而訛傳者也。”釋寶志何許人也？據《南史》卷七十六載：釋寶志是南北朝時代大名鼎鼎的和尚。他有時披頭散發，有時穿起錦袍，有時胡說八道，有時飲酒食肉，于是人們稱他為“顛和尚”。此后寶志誤傳為寶濟，志公便演變而為濟公、濟顛。濟公到底是人是神？認定是人者，是經典性的辭書；推斷無此人者，也有史料并做過考證，好難定論。要徹底解開這一歷史之謎，恐怕一時很難吧。