在“王馬共天下”的東晉時期，王氏是高級的士族。王導、王敦家族的子弟，都當上了大小的官員，他們大多數是庸庸碌碌的官僚，但在他們當中，也出了一個我國歷史上有名的書法家。他就是王羲之（羲音ｘī）。

　　王羲之從小喜愛寫字。據說他平時走路的時候，也隨時用手指比劃著練字，日子一久，連衣服都劃破了。經過勤學苦練，王羲之的書法就達到很高的水平。

　　因為他出身士族，加上他的才華出眾，朝廷中的公卿大臣都推薦他做官。他做過刺史，也當過右軍將軍（人們也稱他王右軍）。后來又在會稽郡做官。他不愛住在繁華的京城，見到會稽的風景秀麗，非常喜愛，一有空，就和他的朋友們一起游覽山水。有一次，王羲之和他的朋友在會稽郡山陰的蘭亭舉行宴會。大家一面喝酒，一面寫詩。最后由王羲之當場揮筆，寫了一篇文章紀念這次宴會，這就是有名的《蘭亭集序》。那幅由王羲之親筆書寫的《蘭亭集序》，歷來被認為是我國書法藝術的珍品，可惜它的真跡已經失傳了。

　　王羲之的書法越來越有名。當時的人都把他寫的字當寶貝看待。據說有一次，他到他門生家里去，門生很熱情地接待他。他坐在一個新的幾案旁，看到幾案的面又光滑又干凈，引起了他寫字的興趣，叫門生拿筆墨來。

　　那個門生高興得不得了，馬上把筆墨拿來給王羲之。王羲之在幾案上寫了幾行字，留作紀念，就回去了。

　　過了幾天，那個門生有事出門去了。他的父親進書房收拾，一看新幾案給墨跡弄臟了，就用刀把字刮掉。等門生回來，幾案上的字跡已經不見了。門生為這件事懊惱了好幾天。

　　又有一次，王羲之到一個村子去。有個老婆婆拎了一籃子六角形的竹扇在集上叫賣。那種竹扇很簡陋，沒有什么裝飾，引不起過路人的興趣，看樣子賣不出去了，老婆婆十分著急。