表示計算方法的符號叫做運算符號。如四則計算中的+、-、×、÷等。

　　加號“+”是加法符號，表示相加。

　　減號“-”是減法符號，表示相減。

　　“+”與“-”這兩個符號是德國數學家威特曼在1489年他的著作《簡算與速算》一書中首先使用的。在1514年被荷蘭數學家赫克作為代數運算符號，后又經法國數學家韋達的宣傳和提倡，開始普及，直到1630年，才獲得大家的公認。

　　乘號“×”是乘法符號，表示相乘。1631年，英國數學家奧特軒特提出用符號“×”表示相乘。乘法是表示增加的另一種方法，所以把“+”號斜過來。另一個乘法符號“?”是德國數學家萊布尼茲首先使用的。

　　除號“÷”是除法符號，表示相除。用這個符號表示除法首先出現在瑞士學者雷恩于1656年出版的一本代數書中。幾年以后，該書被譯成英文，才逐漸被人們認識和接受。