我國(guó)著名的數(shù)學(xué)家、科學(xué)院院士王元，花費(fèi)八、九年的時(shí)光，寫
了一本數(shù)學(xué)家的傳記，這本書就叫《華羅庚》。說到科學(xué)家的傳記，
我們已經(jīng)見過很多了，但是由一位著名的數(shù)學(xué)家來寫的另一位著名數(shù)
學(xué)
家的傳記，還是頭一次見到。說到本書的寫作，王元先生不無自信
地說：因?yàn)橹挥形遥瑢?duì)他尤其是對(duì)他的數(shù)學(xué)工作最為了解。
王元先生是在1952年大學(xué)畢業(yè)后，由國(guó)家分配來到中科院數(shù)學(xué)所
師從華先生的。從此，他與華羅庚先生結(jié)下了不解之緣，風(fēng)風(fēng)雨雨
30多年，自己也成長(zhǎng)為一代著名數(shù)學(xué)家。可以說，他是當(dāng)今這世上最
了解華羅庚的人。應(yīng)該也是寫作華羅庚傳的最合適人選。
王元先生說，中國(guó)的數(shù)學(xué)在古代曾經(jīng)很先進(jìn)，但是到了13世紀(jì)以
后，就開始落后了。當(dāng)時(shí)西方已經(jīng)開始有了微積分，而中國(guó)人還在搞
古典數(shù)學(xué)。雖然后來有傳教士傳進(jìn)來一些近代數(shù)學(xué)，但是都很零零碎
碎。中國(guó)近代數(shù)學(xué)的真正起步是從20世紀(jì)20年代開始的，當(dāng)時(shí)中國(guó)有
一批留學(xué)生到美國(guó)、歐洲和日本留學(xué)，學(xué)習(xí)了近代數(shù)學(xué)的知識(shí)再回到
國(guó)內(nèi)教學(xué)生。所以中國(guó)的數(shù)學(xué)起步晚，水平不高。真正使中國(guó)的數(shù)學(xué)
走向世界的，是兩位中國(guó)數(shù)學(xué)家，一位是華羅庚，一位是陳省身。他
們是兩位奇才，他們當(dāng)時(shí)的工作達(dá)到了世界先進(jìn)水平。
王元先生說，從數(shù)學(xué)領(lǐng)域來說，大致分為兩個(gè)：一個(gè)是分析，一
個(gè)是代數(shù)。絕大多數(shù)的數(shù)學(xué)家一般只在其中一個(gè)領(lǐng)域里做出貢獻(xiàn)，比
如我自己，就是在分析方面。但華羅庚卻在兩方面都有很大的貢獻(xiàn)；
另外一方面，數(shù)學(xué)又分成純粹數(shù)學(xué)和應(yīng)用數(shù)學(xué)，華羅庚也是同時(shí)在這
兩方面都有很大貢獻(xiàn)。在美國(guó)芝加哥大學(xué)科技館的數(shù)學(xué)館里，用不銹
鋼鐫刻著當(dāng)代最杰出的數(shù)學(xué)家們的名字，共選了88名，其中就有華羅
庚的名字。此外，華羅庚先生是美國(guó)科學(xué)院和德國(guó)科學(xué)院的外籍院士，
國(guó)外許多大學(xué)的名譽(yù)教授。
說到這里，王元先生說，在中國(guó)內(nèi)地工作的數(shù)學(xué)家里，華羅庚是
最偉大的。
王元先生介紹說，算起來，他開始寫作《華羅庚》大概是在
1985年開始的。當(dāng)時(shí)華羅庚還在世。在此前，胡耀邦同志曾經(jīng)寫過一
封信給華羅庚，希望他能寫一個(gè)回憶錄，把他的經(jīng)驗(yàn)告訴后人。王元
說：“后來我對(duì)華羅庚說，將來我要有時(shí)間我要幫助他寫。在他去世
前的不到一年，有一天我說要到他家去商討寫傳記的事，他就在我動(dòng)
身之后沒到他家前，寫下了一個(gè)簡(jiǎn)短的自傳提綱（在《華羅庚》書中
有收錄），但里面只是講到了他的數(shù)學(xué)工作。等到我開始寫的時(shí)候，
我覺得不能只寫數(shù)學(xué)。為什么？我覺得華羅庚的一生有兩點(diǎn)特別打動(dòng)
我：一是他自學(xué)成才。他只上過初中，即使到了美國(guó)伊利諾大學(xué)當(dāng)教
授，他的履歷上也只有初中的文憑。這一點(diǎn)對(duì)中國(guó)的年輕人奮發(fā)向上
有特別大的鼓勵(lì)；還有一點(diǎn)就是他的愛國(guó)，他第一次是1937年在英國(guó)
的時(shí)候，正值抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，英國(guó)人要他留下教書，他卻毅然放棄這
些在1938年回國(guó)，到了西南聯(lián)大與同胞們共患難；他第二次是在美國(guó)，
已經(jīng)是美國(guó)，已經(jīng)是伊利諾大學(xué)的終身教授了，但一聽到新中國(guó)成立
的消息，便帶領(lǐng)全家急不可待地返回祖國(guó)。他的這種愛國(guó)精神可以說
是推動(dòng)我寫書的巨大動(dòng)力。
王元還告訴記者，此外，也沒有一個(gè)外國(guó)數(shù)學(xué)家能像華羅庚這樣
對(duì)本國(guó)的數(shù)學(xué)事業(yè)發(fā)生這么大的作用，他的學(xué)生可以說是遍布中華。
王元寫這本書可謂困難重重。其中最大的困難，是查證歷史資料。
翻開《華羅庚》，可以看到每一章的末尾那長(zhǎng)長(zhǎng)的參考書目、文件的
目錄。有人曾驚異地問他：你怎么能搞到這么多的材料的？王元說是
下笨功夫，一點(diǎn)一滴地坐在圖書館里大海撈針。王元告訴記者，與文
學(xué)家寫傳記不同，這本書里不會(huì)有一點(diǎn)虛構(gòu)的、所謂想象的東西，他
所有的描述都有出處，他以數(shù)學(xué)家的嚴(yán)謹(jǐn)與堅(jiān)韌不拔來做到這一點(diǎn)。
比如，在文革中江青曾經(jīng)有過一次“批示”，說“誰反對(duì)陳景潤(rùn)誰就
是漢奸”，她這是想借陳景潤(rùn)來打擊華羅庚。數(shù)學(xué)所有好幾百人都聽
到過這個(gè)傳達(dá)，但是他查不到文件的原件，查不到原件，他就不能用。
類似的事情還有好幾起。因?yàn)閲?guó)內(nèi)圖書館的條件有限，他就利用到香
港交流講學(xué)的機(jī)會(huì)去查香港的圖書資料。白天他參加數(shù)學(xué)的交流討論，
晚上和休息日他泡在圖書館里。“那真是大海撈針，半天撈個(gè)小小的
芝麻！有時(shí)候查上一整天，一無所獲。”王元說。
所以，這本30萬字的書，王元竟寫了八、九年，其中大部分時(shí)間
是在找資料。當(dāng)時(shí)又沒有互聯(lián)網(wǎng)，可以想見這里的工作量有多大！到
了動(dòng)手寫作時(shí)，他又沒有專門時(shí)間來寫書，只能插空安排，自己訂出
自己的時(shí)間表：大約每年寫出一至兩章。“可能讀者讀起來會(huì)有點(diǎn)互
不連貫的感覺，這實(shí)在是因?yàn)檫@些章節(jié)都是分別寫成的。”
我問王元：“你怎么不找一個(gè)助手？”
他說：“這是我的個(gè)人習(xí)慣。我從來做事情都是自己做。我也不
希望我的事情沒做完時(shí)被別人知道。那時(shí)候我寫書時(shí)，連家人都不知
道我在干什么。事沒做出來，就只有我知道。”王元的書共寫了兩稿，
第一稿大概有40萬字，但他全部推倒重來。“這也是我的習(xí)慣，我寫
書都是這樣，第一稿只是理清思路，建立框架，第二稿才可以。”
《華羅庚》第一次面世是1994年，由開明書店出版。最近，《華
羅庚》的修訂版由江西教育出版社出版了，而且，以出版自然科學(xué)著
作著稱的德國(guó)斯普林格出版社出版了《華羅庚》的英文版，該社的
《華羅庚》日文版也在翻譯出版中。
《華羅庚》出版以后，共印了27000本，其中臺(tái)灣的九章出版社印
的繁體字版本在臺(tái)灣一地就賣了兩千本。臺(tái)灣的中央圖書館1994年就
將其收入館藏。海內(nèi)外的知名科學(xué)家錢學(xué)森、楊振寧、蘇步青、陳省
身、丘成桐（Fields獎(jiǎng)即數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者）紛紛至函王元表
示祝賀。
王元說，明年是華羅庚先生的90誕辰，他還要搞一本書，主要是
外國(guó)人對(duì)華羅庚的研究紀(jì)念文集，由科學(xué)出版社出版。“讀這本書，
會(huì)讓人有一種慚愧感，外國(guó)人對(duì)華羅庚的研究比我們更重視、更深入。”
