安徒生童話故事：貝得,彼得和皮爾

　　我們這個(gè)時(shí)代，孩子們知道的事真是多得令人難于置信！你幾乎找不出什么他們不知道的事了。說(shuō)他們?cè)诤苄〉臅r(shí)候是鸛從井里或者從水磨壩那里銜來(lái)交給他們父母的，這已經(jīng)成了古老的故事，他們根本不相信。然而這卻又是唯一真實(shí)的事情。

　　不過(guò)小家伙們又是怎樣來(lái)到水磨壩上和井里的呢？是啊，這可不是每個(gè)人都知道的事。然而，還是有些人知道的。要是你在一個(gè)明朗的星光閃爍的夜晚認(rèn)真地看著天上，你會(huì)看到許多的流星，一顆星墜落不見(jiàn)了！最有學(xué)問(wèn)的人也不能解釋自己不知道的事情；但是只要你知道了，便可以解釋了。它就像圣誕節(jié)時(shí)的燭光，從天而落，然后熄滅了。在它落到我們稠密、渾濁的大氣中的時(shí)候，光芒消失了，它成了一種我們?nèi)庋蹮o(wú)法看到的東西，因?yàn)樗�比我們的空氣還要精致。它就是天上送來(lái)的孩子，一個(gè)小天使，但是并沒(méi)有翅膀，因?yàn)檫@孩子是要長(zhǎng)成人的。他悄悄地從空中滑過(guò)，風(fēng)把他放在一朵花里托走。這花可以是香花芥，蒲公英，玫瑰；也可以是石竹花。他躺在里面，健康地活著。他很輕很輕，一只蒼蠅便可以馱起他來(lái)，一只蜜蜂更不用說(shuō)了。蜜蜂輪流來(lái)花中汲取最甜的蜜；要是空氣小孩妨礙了它們，它們也不把孩子踢到花外去。因?yàn)樗鼈儾蝗绦摹Ｋ鼈儼阉�放在�?yáng)光下的一朵睡蓮里。孩子從那里爬著滾著落進(jìn)水里，他睡在水里；在水里生長(zhǎng)，一直長(zhǎng)到鸛看得見(jiàn)他，把他銜到盼望有個(gè)甜蜜可愛(ài)的小寶寶的人的家里。這小家伙是不是甜蜜可愛(ài)，全看他是喝了清泉，還是吃了污泥和浮萍；吃壞了孩子便會(huì)很臟。鸛不加選擇地把他看到的第一個(gè)孩子銜走。把這個(gè)送到一個(gè)好家庭，送給最理想的父母親；把那個(gè)送到非常貧困、日子很艱難的人家里。在水磨壩那里呆著都比在這要好得多。

　　小家伙們完全記不得他們?cè)谒�蓮下做過(guò)什么夢(mèng)。在那里，青蛙在晚間“呱、呱！格、格！”地給他們唱。這在人類的語(yǔ)言中就是說(shuō)：“看看，你們能不能睡著做個(gè)夢(mèng)！”他們也完全記不得最早他們躺在哪朵花里，或者那朵花兒的香味是怎樣的。可是他們身上還保留著某種東西。待他們長(zhǎng)成大人之后，他們會(huì)說(shuō)：“我最喜歡這種花了！”那便是他們還是空氣小孩時(shí)睡過(guò)的花。

　　鸛是一種很老的鳥(niǎo)，總是關(guān)心著自己送走的孩子們?cè)趺礃恿耍�他們�(cè)谑澜缟媳憩F(xiàn)如何。他當(dāng)然幫不了他們的忙，也改變不了他們的環(huán)境，他有自己的家要照顧，可是他從來(lái)不會(huì)忘記他們。

　　我認(rèn)識(shí)一只很老、很受人尊敬的鸛，他很有知識(shí)和生活經(jīng)驗(yàn)，曾經(jīng)送過(guò)幾個(gè)小家伙，而且知道他們的故事，這些故事中又總是有點(diǎn)水磨壩那里的爛泥和浮萍。我請(qǐng)他把他們之中的不論哪一個(gè)的生活經(jīng)歷講給我聽(tīng)一聽(tīng)，他說(shuō)他不講一個(gè)孩子而講貝得森家的三個(gè)孩子的事。

　　這個(gè)家——貝得森的家，是很像樣的。男主人是這座城里三十二個(gè)①中的一個(gè)，這是體面的差事。他作為三十二人中的一員生活著，他們這三十二人經(jīng)常交往。那只鸛給他送來(lái)了小貝得，這是那個(gè)孩子的名字。第二年鸛又帶來(lái)了一個(gè)，他們給他取名叫彼得。在送來(lái)第三個(gè)的時(shí)候，這孩子有了皮爾的名字。因?yàn)椋�貝�?mdash;—彼得——皮爾這些名字中都包括著貝得森這個(gè)姓名。

　　他們成了三兄弟，三顆流星，各自在水磨壩那兒的睡蓮下面的花中睡過(guò)，鸛把他們帶到了貝得森家。貝得森的房子在街角的那邊，你一定知道的。