名人故事：霍金的故事——輪椅上的世界

　　“果殼中的宇宙”這個隱喻來自莎士比亞的名句：“即便把我關在果殼之中，仍然自以為無限空間之王。”其實，用這個隱喻來形容史蒂芬·霍金本身是最貼切不過了，它既形象地闡述了霍金的宇宙觀，又生動地概括了霍金富有傳奇色彩的一生。

　　少年歷程：打破沙鍋問到底

　　1942年1月8日，史蒂芬·霍金出生于英國牛津，這一天恰好是伽利略逝世300周年的忌日。這一天并沒有什么特別的意義，霍金認為這純粹是一個巧合，因為每天都有數以萬計的人降生于世。

　　小時候的霍金與一般的孩子一樣，有自己擅長的方面，但不是全才。例如，他相當晚才學會閱讀，但他對事物的來龍去脈特別感興趣，他曾計算過進自家屋子的各種方法，發現共有11種。

　　霍金一旦對某件事情感興趣，就會投入百分之百的注意力，例如，他可以花整個晚上玩某種復雜的游戲，這也許是導致霍金取得成功的重要因素。他還喜歡和擅長設計復雜游戲，這種創造一個“世界”并賦予它規則的游戲讓他感到非常愜意。

　　不治之癥：“鳳凰涅磐”成巨人

　　霍金過完21歲生日之后不久進醫院檢查，被診斷患了肌肉萎縮性脊髓側索硬化癥。在英國，這種病也叫運動神經細胞病；在美國，這種病被稱為盧伽雷癥，以患該病而死于1941年的紐約洋基棒球隊一壘手的名字命名。患者脊髓和大腦內控制肌肉運動的神經細胞逐漸死亡，但頭腦的思維不受影響。患者通常因呼吸肌功能失效導致肺炎或窒息而死亡。這是一種不治之癥，病情會穩定下來，但永遠不可能治愈，只能等待或早或遲(可能是幾個月后，也可能是幾十年后)到來的死亡。霍金患此病的年齡大大低于大多數病人，因此，人們認為他會更早而不是更晚地死去，醫生曾宣布他只能活兩年半。