第三天，男孩坐在井邊，不管指頭有多痛也不敢動一動。可是他覺得坐得無聊，不禁看了看映在水中的面孔。為了看得更清楚些，他身子越伏越低，長發于是從肩上滑下來，掉進了井水中。他趕緊坐直身子，但滿頭的頭發已變成了金子，像太陽般閃閃發光。現在可以想象出這可憐的小家伙有多害怕。他趕緊掏出手帕來包在頭上，想不讓鐵漢斯瞧見。鐵漢斯回來已知道了一切，對他說：“解下手帕！”于是滿頭的金發都露了出來了。鐵漢斯說：“你沒有經受住考驗，不能再留在這里。到世界上去吧，去體會貧窮是什么滋味兒。不過你心地倒還不壞，我也希望你好，所以也答應你一件事，你要是有什么難處，可以到森林里來喊：‘鐵漢斯！’我就會來幫你。我的勢力很大，大得超出你的想象，金子我有的是！”

　　于是小王子離開森林，一直在有路沒路的地方走著，最后來到了一座大城市，想在那里找活干，但總是找不著，而且他原來就沒有學什么可以自謀生計的本事。最后他到了宮里，問他們是否能留他。宮里的人們不知用他做什么，但是他們喜歡他，便叫他留下了。最后廚子收了他做事，說可以讓他挑柴擔水，把灰掃成一堆。有一次，恰巧有別人在跟前，廚子叫他端飯食到國王的餐桌上，因為他不想讓人看見他的金發，所以戴著他的小帽子。國王還沒有遇見過這樣的事，他說：“如果你到國王餐桌跟前來，就應該脫下你的帽子。”他回答說：“啊呀，國王，我不能夠，我頭上有毒瘤。”于是國王叫人喊來廚子，罵他，問他怎么可以用這樣的少年給他做事，叫他馬上把他打發走，但廚子對他很同情，又叫他去當花匠。

　　現在那少年只得在園子里插苗澆水，鋤草挖溝，忍受風吹雨打。夏天里有一回他獨個在園子里干活，因為天氣酷熱難當，他忍不住揭下帽子想涼快涼快。這時太陽照著他的金發，反射出明亮耀眼的光芒，光芒射到了公主臥室里面，她跳起來看這是怎么回事，一眼就看見了男孩，就喚他：“小伙子，給我送一束花來。”他趕忙戴上小帽，采摘了些野花把它們扎成一束。他拿著花正要上樓去時，老花匠碰見了他，喝道：“你怎么能送這么差的花給公主？快，去換些最漂亮最珍稀的來！”“唉，不用換，”他回答說，“野花更香，公主會更喜歡。”他走進公主的臥室，她說：“摘下你的帽子，戴著帽子來見我可不合禮儀。”小伙子答道：“我不能，我是個癩頭。”可公主卻伸手一下摘下了他的帽子，看見他滿頭金發立刻垂到肩上，看上去漂亮極了。他正要溜走，公主卻抓住了他的胳膊，給了他一把金幣。他并不在意這些金幣，而是拿去給了花匠，說：“我送給你的孩子，他們可以拿去玩。”第二天，公主又叫住他，讓他再給她送一束野花去。他拿著花剛跨進了門，公主馬上來抓他的帽子，想摘掉它；他卻用兩只手死死按住不放。公主又給了他一把金幣，他仍舊不想留著，又送給花匠孩子們玩。第三天情況還是一樣，公主沒能摘掉他的小帽，他也不想要她的金幣。

　　不久，這個國家有外族入侵。國王召集他的臣民，問是否能夠抵抗敵人，因為敵人的勢力太強大了。那少年說：“我長大了，我要一同打仗去，請給我一匹馬。”別人都笑他：“如果我們走了，你可以找一匹馬玩，我們給你留一匹在欄里。”當他們出發后，他到欄里牽了那匹馬出來，發現那馬有一只腳是瘸的，走起來顛顛簸簸。但是他仍然騎它到黑森林去了。他來到林邊，喊了三聲“鐵漢斯”，聲音很大，穿過了樹林。那野人馬上來說：“你要什么？”“我要一匹壯馬，因為我要去打仗。”“那你可以得到，而且比你要的還要好些。”于是野人回到樹林里，沒多久便從樹林里走出來一位馬夫，牽著一匹駿馬，它的鼻孔正在喘氣，人幾乎制伏不住；后面還跟著一大群戰士，全穿著盔甲，他們的劍在太陽中發光。少年把他那匹三只腿的馬交給馬夫，騎上那匹駿馬，走在了隊伍的前面。當他走進戰場的時候，國王的大部分士兵都戰死了，剩下的差不多都在退卻了。少年帶著他的馬群趕來，像狂風暴雨般攻打敵人，把敢抵抗的全給殺了。他們要逃，但少年緊緊咬住不放，最后殺得一個不留。但是他沒有回到國王那里，卻引著他的隊伍繞到森林前，又去喊鐵漢斯的名字。野人出來了，問他，“你要什么？”“把你的馬和你的兵收回去，把我的三條腿的馬還給我。”他所要求的一切，都照辦了，于是他騎著三只腿的馬回家了。當國王回到他的宮里時，他的女兒迎著他走上前去祝福他打了勝仗。他說：“那打勝仗的不是我，卻是一個不相識的騎士，他帶著他的隊伍來幫我。”女孩要知道那不相識的騎士是誰，但是國王說不知道：“他去追敵人，我就沒再見他。”國王向他的女兒說：“我要下令向全國宣告，一連舉行三天盛大慶祝會，安排會上拋金蘋果。那陌生騎士沒準兒會來的。”舉行慶祝會的公告發出后，小伙子又去叫鐵漢斯。“你想要什么？”野人問。他說：“我希望接住那個金蘋果。”“沒問題，你肯定會接著。”鐵漢斯說：“我還要給你一套紅色的鎧甲，讓你騎在一匹威武的棗紅馬上。”到了那天，一個身披紅鎧甲的小伙子縱馬奔進了騎士中間，沒被任何人認出來。公主走到高臺邊上，向騎士們拋下了一個金蘋果，可接著它的不是別人，正是這小伙子，然而他一得到蘋果就立刻跑開了。第二天，鐵漢斯給他換了身白鎧甲，讓他騎上一匹白色的駿馬，又是他接著了金蘋果，而且他又拿著金蘋果不停片刻就跑。國王因此很生氣，說：“真是豈有此理！他無論如何該來見見我，說出他的名字。”他下了命令：如果那騎士又來接了蘋果就跑，士兵們要緊緊追趕他；如果他不好好回來，就格殺勿論。第三天，小伙子從鐵漢斯處得到了一套黑鎧甲和一匹黑馬，又接到了金蘋果。可是，正當他拿著要跑時，國王的衛兵已趕來，其中的一個沖到了他身邊，用劍刺傷了他的腿。盡管如此，他仍擺脫了追趕，只是馬跑得太快，抖落了他的頭盔，衛兵看清了他滿腦袋的金發，回去向國王一一做了稟報。