1963年4 月6 日美國特殊教育專家柯克在＂知覺障礙兒童基金會＂研討會上受邀發表演說，他建議使用曾見于他著作中的＂學習障礙＂（Learning Disability）來稱謂這類兒童，并對學習障礙下了一個著名的定義。他說：＂最近，我使用學習障礙術語來描述那些在言語發展、說、讀及需要交流技能方面有障礙的兒童。這些人不包括有感官殘疾如聾、盲，因為我們對管理和訓練他們已有了方法，，也不包括一般的智力落后兒童＂。這一定義標志著學習障礙成為一個獨立的研究領域。

　　首先，這一定義區分了學習障礙與智力落后。把學習障礙者當做一個特殊的對象。在學校中，許多智力正常甚至是優等的學生在學業方面表現的極差，與其智商不相匹配。這些孩子的問題屬于學習過程受到了妨礙，是學習能力的缺損，這些兒童的學習問題是內部固有的，可能是遺傳的，表現為完成特殊學習任務方面的心理功能受損，這不是他們本人的錯，也不是家長和教師的錯，可能通過特殊的訓練來減少這一缺損造成的損失。考爾克的定義明確指出了這一點，為家長和教師帶來了新的希望。

　　其次，這一定義區分了生理殘疾和學習障礙，將那些因明顯生理殘疾而導致學習落后的兒童從學習障礙中劃分出去，規定了學習障礙特定的問題主要是與學習有關的基本心理過程的缺損或失調。這有利于使學習障礙的研究模式擺脫腦傷模式的束服，走向更寬泛的領域。

　　就在這定義提出的當晚，與會人士決定成立＂學習障礙兒童學會＂（ＡＣＬＤ）。

　　該學會確立的任務有三個：一是研究學習障礙的教育與現存的特殊教育之間的差異；二是爭取更多人的支持，以推動政府建立有關的法規和政策；三是推動教育部門培養學習障礙方面的人才，以進一步研究這一領域的問題。

　　不久，政府開始介入學習障礙的領域。美國公共衛生部頒布了三個法案，聯邦政府輔助五個大學成立學習障礙研究中心。

　　2、中國的學習障礙研究

　　我國對學習障礙的研究剛剛起步。目前，絕大多數教育工作者仍然不知道學習障礙的概念，認為學習成績不好主要是由于家庭教育不良，或者是品行出了問題，是學習習慣和行為習慣的問題，只有要提高他們的自覺性就一定能使他們學習好。學校中沒有對這些孩子的學習能力的評估，沒能發現他們固有的學習能力的缺損，把問題簡單化。只對他們進行思想教育，沒有對其能力進行有針對性的訓練，因而難以取得良好的效果。實際上只要這些孩子學習能力提升了，他們的不良的學習習慣和不守紀律的現象就會自動消失。他們的品行問題也會自然消失。發達國家對學習障礙的研究所走過的道路，應當引起我們對這一問題的反思，使我們盡快建立起我們自己的對學習障礙的研究積累與此同時，我國以北京為首的大城市，經由臺灣學者介紹，于90年代初開始引入感覺統合訓練法，在醫院建立感覺統合失調訓練室。在北京，感覺統合最盛行時曾出現過十幾家感覺統合訓練室。引入感覺統合訓練的最初是醫生，但很快就會社會上的人變成了經商的手段，這種引進沒有基于對感覺統合的效果和原理證實的基礎上，是盲目的，所以很快就衰退了。感覺統合是60年代神經心理過程理論盛行時的一個分支，在80年代之后，已經不是學習障礙的主流。顯然，引入這種訓練應當格外慎重，就當對其科學性和有效性進行深入的研究。

　　目前，國內的學習障礙訓練也已經有所開展，北京師范大學心理學院的劉翔平教授所指導的課題組承擔了國家教委“十五教育規劃”博士點基金項目“兒童學習障礙的認知機制、診斷與矯正研究”和北京市“十五教育規劃”重點課題“學習障礙的認知過程及其個別化教育方案”兩項課題，并指導研究生對學習障礙兒童進行診斷與矯正研究。他在北京開設的兩個訓練教室為國內第一家以訓練學習障礙兒童為主要任務的機構。

　　3、 學習障礙可分為三個類型

　　研究表明，大約5％－10％的在校生屬于學習障礙兒童。學習障礙是由若干不同類型所構成的。

　　第一是書寫障礙。小麗就是典型。她寫作業十分粗心，經常多一撇少一劃，把答案抄錯。有時難題可以解出來，簡單的計算題卻錯了。他們的眼睛似乎與別人的不一樣，被稱為懶惰的眼睛，漏掉許多明顯的信息。這種人學習時視而不見，考試時競然可以把整個題丟掉，事后他們說自己沒看見這道題。這種問題體現的是兒童的視知覺的分辨力、記憶力和視－動統合能力相對落后造成的。.這種孩子最易受到老師和家長的誤解，因為大人認為他們學習態度有問題，是故意的，要給予懲罰。其實這是一種特殊的學習能力障礙。只有進行有關的視知覺訓練才能見成效。

　　第二類是閱讀障礙。閱讀障礙是學習障礙中人數最多的，男生多于女生。這類孩子往往記不住字詞，聽寫與拼音困難，或朗讀時增字減字，寫作文語言干巴巴，閱讀速度特別慢，逐字地閱讀。他們在下棋和玩電腦游戲方面頭腦很靈，但在溫書和寫作業及聽講方面成績極差。這種落后可能與左腦有關。家長應給予極大的警惕，因為這類孩子由于不能有效地閱讀，隨著年級增加，會在各門功課上都出現困難。

　　第三類是數學障礙，又叫非語言學習障礙。這類孩子在機械圖形與數學任務上能力落后，這類孩子記不住人臉的圖形，交往能力差。在運動和機械記憶方面有困難。男女無差別，約0.1－1％的兒童有此障礙。他們可能愛讀書，也會講故事，可解決圖形式的邏輯思維任務和空間想象能力差，學習時較為刻板，不能將新學習操作遷移到新環境中。可能與右腦落后有關。家長應重視邏輯推理能力的開發，在空間想象力和數量關系方面進行培養，要利用孩子的語言優勢，進行某種補償。

　　遇到孩子學習表現不佳，家長和教育工作者應當首先了解自己孩子的學習心理出現了什么問題，嚴重到什么程度。應當善于為孩子設計一個個別化的教育方案，針對特殊的學習能力不足進行培訓。

　　4、學習障礙兒童需要做什么樣的測試

　　學習障礙兒童需要進行評估與診斷，只有了解了障礙的具體表現及其嚴重程度并形成一個理論創設，才能有根據地制定一個個別化教育方案。通常學習障礙兒童需要進行的測試有如下幾種：

　　1、智力測驗。智力測驗的目的是了解兒童的智力水平是否存在落后，如果是智力上的問題，則不可斷定是學習障礙，因為智力落后會影響一個人的邏輯思維和對學習材料的理解。智力測驗還有一個好處是為診斷一個人的智力能力特點提供證據，即便一個兒童總體上的智力分數處于正常范圍，智力測驗的分數仍然是有意義的。例如，當兒童在韋氏智力測驗上語言量表的得分超過操作量表15分左右時，我們可懷疑學習落后是由于空間能力落后引起的，如果操作智力的分數超過語言量表15分，我們則可斷定學習障礙主要發生于語言理解和閱讀方面。通過智力測驗我們還能發現注意力方面的特點。

　　2、第二個是學習能力方面的測驗，也是最為重要的的評估。這方面可進行的測驗有：

　　（1） 視－動統合測驗，考查兒童的視知覺能力和手眼的協調能力。書寫障礙的兒童一般精細動作和手眼的配合不佳，通過這種測驗可以有效地診斷出視知覺方面的能力特點。

　　（2） 閱讀理解測驗。主要考查兒童閱讀和識字水平是否達到了同年齡人的水平。并可以知道兒童具體落后幾個年齡水平。重點考查的是閱讀速度和理解的正確性。

　　（3） 聽知覺和語音記憶的測驗。主要考查兒童的聽覺分辨能力和聽覺記憶廣度，并對他們語音工作記憶進行評估。通常閱讀困難的兒童，可能存在語音記憶方面的落后。

　　（4） 動作協調性測驗，個別學習障礙兒童出現動作落后，進行動作測驗可以了解兒童綜合發展水平。運動能力對于小年齡的注意力和聽課都有影響。

　　3、學習中的自我管理能力和監控能力，注意力水平和學習動機的評估與測驗也是有必要的。不過這方面的測驗多是通過對家長的訪談和調查進行了，較為主觀。