一些人可以列出許多諸如“小孩不聽話就該打”“棍棒底下出孝子”“誰不是被打大的”或者“我又沒打別人，我打的是我孩子”等理由，為自己粗暴而具有攻擊性的管教方式辯護，但在普利亞·拉賈古魯等人的研究之前，其實已經有大量研究指出體罰的深遠危害。

　　2012年，加拿大曼尼托巴大學家庭社會科學系學者瓊·達蘭特（Joan Durrant）等人回顧了前20年各地關于體罰的研究，發現“體罰導致兒童反社會行為增加”這樣的結論具有普遍性，常被體罰的小孩攻擊性行為會增加，成年后，更可能有精神疾病、身體受傷、親子關系問題，以及制造家庭暴力。

　　北京師范大學心理學教授藺秀云告訴南方周末記者，“雖然即時的管教當中，打可能是有效的，但長期來看，它造成了孩子情緒和行為方面的問題，應該是不適合的，尤其是孩子長大了之后，他向內攻擊的話，就會容易出現抑郁問題，向外攻擊的話，就是打別人殺別人的問題。”

　　藺秀云曾做過家庭咨詢師，現在主要研究家庭與兒童健康發展等問題，近年來關注比較多的是兒童對立違抗障礙，這是一種以公然違抗、敵對等行為為典型特征的精神類疾病，患病兒童的癥狀就包括經常發脾氣、生氣、故意惹惱別人等，且頻率很高。

　　“我們的研究發現，身體的體罰、心理的虐待、忽視等方面，對孩子的情緒和行為都有蠻高的預測力。”藺秀云向南方周末記者解釋，諸如此類兒童精神類疾病，除了遺傳因素外，后天的環境起著很重要的影響，像一些孩子，父母離異，自己被拋棄，父母之間沖突嚴重，互相跟他講對方的壞話，在家里感受不到溫暖，這樣糟糕的環境就很容易出問題。

　　在過去很長一段時間，關于體罰與虐待這兩個概念，曾被認為是不同的，理由就是很多人認為兒童需要適當“體罰”去幫助他們建立規則，但“體罰”的危害被更多揭示后，這種暴力管教的正當性遭到了越來越多的否定。

　　山東大學護理學院副研究員崔乃雪對這種危害也有較深的體會，2018年2月，她曾對中國大陸關于虐待兒童和兒童行為問題關系的研究進行梳理分析，發現身體虐待、情感虐待和忽視等做法，與兒童的攻擊行為、違紀行為、注意力缺陷多動問題、焦慮、抑郁、自殺等均有關系。這一研究發表在《創傷、暴力與虐待》雜志（Trauma, Violence, & Abuse）上。

　　她向南方周末記者強調，這些研究中的“虐待和忽視”并不僅僅是指父母惡意地、反復地、無緣無故地、造成嚴重軀體傷害地打罵行為，而是包含了父母可能出于好心而進行的體罰、父母常用卻并不在意的說罵或威脅，比如罵孩子是笨蛋、傻瓜、無用，雖然實際沒打但威脅要打，以及威脅說不要孩子了。另外，忽視孩子身體和情感上對愛和溫暖的需求也包括在內。

　　“凡是在權力不對等的關系當中，用軀體、精神或性的方式威脅或潛在威脅兒童生存、發展、尊嚴的行為，都是兒童虐待和忽視。”崔乃雪呼吁父母們在觀念上都能夠正確地認識兒童虐待和忽視問題。