人們一向對蜘蛛敬而遠之，但這種情況將很快改變。最新研究表明，蜘蛛毒液中所含的Hm1a肽，有助于治療一種頑固的癲癇疾病——Dravet綜合征。

　　Dravet綜合征對很多常規藥物有抵抗性。患病嬰兒在出生后的最初幾個月內看起來很健康，但他們在大約五到八個月大的時候開始癲癇發作。

　　這類癲癇發作可能經常發生并且不可預測。它們可能導致發育遲緩和睡眠障礙，并且會增加猝死風險。

　　大約1%的人口患有癲癇癥，15歲以下兒童癲癇病例中約有1.4%是Dravet綜合征。這種病很罕見，但非常嚴重。

　　"約80%的Dravet綜合征病例是由一種名為SCN1A的基因突變引起的，"昆士蘭大學的一位研究人員Glenn King說，"當這種基因無法正常工作時，大腦中調節活動的特定通道就無法正常運作。"

　　"在我們的研究中，來自蜘蛛毒液的肽能夠打通受Dravet影響的特定通道，恢復大腦神經元的功能并消除癲癇發作，"Glenn King說。

　　研究人員給患Dravet綜合征的小鼠輸液Hm1a，這減少或完全阻止了三分之二的癲癇發作。沒有得到輸液的小鼠則沒那么幸運，62%的小鼠在不久后死亡。

　　蜘蛛毒液為何會有這種神奇的效果？"蜘蛛通過針對特定神經系統的毒液殺死他們的獵物，不像蛇的毒液是針對心血管系統，數百萬年的進化讓蜘蛛毒液擁有這種準確性。"Glenn King說。

　　Glenn King的團隊希望Hm1a可以發展成為治療Dravet的精準藥物，讓患病的孩子受益。該研究已在PNAS上發表。（譯者注：PNAS系美國國家科學院院刊，與Cell，Nature，Science齊名）

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　　作者：JACINTA BOWLER

　　翻譯：小瑞

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