阿基米德曾說：“給我一個支點、我就能舉起地球！”

　　敘拉古國王聽說后，對阿基米德說：“憑著宙斯（宙斯是希臘神話中的眾神之王，主管天、雷、電和雨）起誓，你說的事真是稀奇古怪，阿基米德！”阿基米德向國王解釋了杠桿的特性以后，國王說：“到哪里去找一個支點，把地球舉起來呢？”

　　“這樣的支點是沒有的。”阿基米德回答說。

　　“那么，要叫人相信力學的神力就不可能了？”國王說。

　　“不，不，你誤會了，陛下，我能夠給你舉出別的例子。”阿基米德說。

　　國王說：“你太吹牛了！你且替我推動一樣重的東西，看你講的話怎樣。”當時國王正有一個困難的問題，就是他替埃及王造了一艘很大的船。船造好后，動員了敘拉古全城的人，也沒法把它推下水。阿基米德說：“好吧，我替你來推這一只船吧。”

　　阿基米德離開國王后，就利用杠桿和滑輪的子理，設計、制造了一套巧妙的機械。把一切都準備好后，阿基米德請國王來觀看大船下水。他把一根粗繩的末端交給國王，讓國王輕輕拉一下。頓時，那艘大船慢慢移動起來，順利地滑下了水里，國王和大臣們看到這樣的奇跡，好象看耍魔術一樣，驚奇不已！于是，國王信服了阿基米德，并向全國發出布告：“從此以后，無論阿基米德講什么，都要相信他……”