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　　心理學中的高原效應

　　有很多學生曾經問過我這樣的問題，“Wendy老師，為什么我學了將近一年的英語，開始一段時間進步挺大也挺快，后面半年就沒有效果了呢？”問這樣問題的大學生以及進入職場之后的年輕人占大多數。同樣，有很多學生家長也問過類似的問題，“Wendy老師，為什么我家孩子4歲開始學英語，前兩年進步挺大的，好像第三年效果很不明顯啊？”

　　造成這個問題的原因可能不止一個，但是主要原因只有一個，就是這些英語學習者，無論是成人還是兒童，遭遇了“高原現象”——癥狀就是，就是在剛開始學習的時候，似乎進步得很快，但是沒有多久就會進入一個階段，雖然與原先同樣甚至是更努力地學習，卻覺得自己再也沒有進步。

　　如果是成人學習者，難免會產生厭倦，一點兒都學不下去，總走神，不知道如何是好。于是要么成績停滯不前，成就感下降干脆放棄不學；要么雖然還在學，但是動力沒有那么足，學習從此有一搭沒一搭。如果是兒童，爸爸媽媽難免會覺得為什么又上了一年效果沒有第一年顯著，不僅沒有幫助孩子克服高原效應，反倒焦慮起來要改變學習路徑。那能學好么？

　　學習中的高原現象并不是英語學習中獨有的。高原現象，是教育心理學中的一個概念，指在學習或技能的形成過程中，出現的暫時停頓或者下降的現象。在成長曲線上表現為保持一定水平而不上升，或者有所下降，但在突破“高原現象”之后，又可以看到曲線繼續上升。

　　很多學習者誤以為學習過程中，每個人的成長進步（即學習或技能形成過程中，對知識或技能的掌握程度）是線性上升的，但事實上是如下圖所示的。例如，有關研究表明，以英語的詞匯學習為例，在掌握詞匯量達到3500-4500的時候，就會出現一次較為明顯的高原現象，平均滯留時間為八個月左右；達到6500-7500的時候會出現又一次較為明顯的高原現象，平均滯留時間為12個月左右；當詞匯量達到了9500-10500的時候，新一次高原現象會產生平均18個月的滯留。

　　相比之下，大部分中國英語學習者，無論成人還是兒童，出現高原現象的時間會更早。這是因為中國英語學習者的閱讀詞匯量（被動詞匯，即passive vocabulary）往往不足4000單詞，聽力詞匯量和口語詞匯量（主動詞匯，即active vocabulary）甚至不足閱讀詞匯量的一半。對任何知識的學習和技能的形成，程度低的時候，高原現象產生得頻率較高，但是平均滯留時間較短；相反，程度越高，高原現象產生得越不頻繁，平均滯留時間較長。