來(lái)而不往非禮也，間諜是雙刃劍，天下沒(méi)有只有一家有間諜這樣的便宜事。協(xié)助夏朝復(fù)興的是間諜，毀滅夏朝的也是間諜。《孫子兵法·用間》中記載了這樣一段話：“昔殷之興也，伊摯在夏；周之興也，呂牙在殷。故惟明君賢將，能以上智為間者，必成大功。此兵之要，三軍之所恃而動(dòng)者也。”這段話說(shuō)的是商湯滅夏的故事。

　　伊摯就是伊尹。這位協(xié)助商湯開(kāi)創(chuàng)基業(yè)的良相其實(shí)是個(gè)間諜頭子，“殷之興也，伊摯在夏”的意思是商朝的興起全賴(lài)于伊尹在夏朝做間諜。伊尹本是夏人（一說(shuō)是奴隸），他因?yàn)閷?duì)夏朝末代國(guó)王夏桀感到失望，便想辦法作為商湯妻子有莘氏的陪嫁入商。在這里說(shuō)明一點(diǎn)，商湯和夏桀都不是這兩位先生的本名，他們的名字分別是子天乙和姒履癸。湯這個(gè)稱(chēng)號(hào)是子天乙謀反成功后給自己加上去的，意思是救苦救難的君主；而桀這個(gè)稱(chēng)號(hào)是商湯友情贈(zèng)送給姒履癸的，意思是殘暴不仁的君主。

　　商湯與這位吃里爬外的老先生一拍即合，任他為宰相。為了刺探夏的內(nèi)情，商湯曾先后五次派伊尹以丞相身份出使，潛入夏朝進(jìn)行間諜活動(dòng)。伊尹把夏桀沉溺酒色、修筑酒池肉林以及百姓怨聲載道等情況報(bào)告給商湯，這些情報(bào)對(duì)商湯滅夏起到了重要的作用。

　　伊尹并不是一個(gè)人單槍匹馬打天下的。按照間諜的行規(guī)，伊尹在夏發(fā)展了下線，以構(gòu)筑間諜網(wǎng)絡(luò)。伊尹的運(yùn)氣實(shí)在是好，因?yàn)橛幸粋�(gè)志愿諜報(bào)人員主動(dòng)找上門(mén)來(lái)要做內(nèi)應(yīng)。這個(gè)內(nèi)應(yīng)不是別人，正是夏桀的妻子（之一）妺喜。

　　妺喜曾在后宮紅極一時(shí)。她有個(gè)古怪的嗜好：喜歡聽(tīng)撕裂絲綢的聲音，可能在入宮前是個(gè)裁縫也不一定。夏桀迷戀妹喜的時(shí)候就令人把國(guó)庫(kù)里各種精美的綢緞拿出來(lái)，整匹整匹地撕給妺喜聽(tīng)。還好夏桀在國(guó)庫(kù)破產(chǎn)前又喜歡上別的美人，總算留下了幾匹做衣服的料子。一般來(lái)說(shuō)感情破裂的夫妻很難再做朋友，被冷落和拋棄之后，深宮怨婦妺喜產(chǎn)生了極強(qiáng)的報(bào)復(fù)心理，她的滿腔嫉火很快就會(huì)燃盡夏朝江山。妹喜派人秘密到商的都城，暗中和已在商為相的伊尹聯(lián)絡(luò)，把夏朝的機(jī)密情報(bào)都送給伊尹。

　　伊尹通過(guò)妺喜提供的情報(bào)，對(duì)夏朝宮廷和國(guó)內(nèi)的情況了如指掌，為商湯出兵伐夏提供了重要的情報(bào)依據(jù)。既然連夏桀的妻子都做了間諜，那么夏的一切在商的眼里都變成透明的了。公元前1600年，趁著夏國(guó)大旱的時(shí)機(jī)，商湯發(fā)動(dòng)了滅夏戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　在商軍出征前，商湯進(jìn)行了誓師動(dòng)員，因?yàn)樯淌窍牡膶賴(lài)?guó)，為了擺脫以下犯上的叛亂罪名并占領(lǐng)道德制高點(diǎn)，商湯還歷數(shù)夏桀的罪行，說(shuō)明自己出兵滅夏是替天行道，是為了拯救夏朝的百姓。這大概就是中國(guó)歷史上最早的宣傳戰(zhàn)例。

　　戰(zhàn)前動(dòng)員會(huì)剛一結(jié)束，商湯手拿大斧，坐在戰(zhàn)車(chē)上充當(dāng)督戰(zhàn)隊(duì)。正如伊尹所料，飯都吃不飽的夏軍毫無(wú)斗志，連遭敗仗。雙方在鳴條進(jìn)行了大決戰(zhàn)，由于夏桀的統(tǒng)治不得人心，軍隊(duì)一觸即潰。夏桀逃到安徽巢縣死去，夏王朝宣告滅亡。

　　夏朝雖然滅亡了，伊尹的傳奇卻依舊在延續(xù)。商湯死后，他又輔佐了卜丙、仲壬二王。后來(lái)商湯的孫子太甲做了商王，這位年輕的國(guó)王胡作非為，被伊尹流放到桐宮責(zé)令悔過(guò)。至此流傳下來(lái)兩個(gè)版本的故事：喜劇結(jié)局是三年后問(wèn)題青年太甲改造成功，伊尹又請(qǐng)他回來(lái)接著做國(guó)王，后來(lái)伊尹繼續(xù)做他的太平宰相，直活到100歲壽終正寢；悲劇結(jié)局則是說(shuō)伊尹放逐太甲后自立為王，太甲經(jīng)過(guò)七年的準(zhǔn)備后潛回都城將其殺死奪回了寶座。

　　伊尹在中國(guó)歷史上開(kāi)創(chuàng)了大臣流放君主的先例，后世的權(quán)臣往往拿這件事做自己廢立皇帝的理論依據(jù)，光是在漢朝就有西漢的霍光和東漢的董卓效仿伊尹行事。