我國(guó)古代手工業(yè)發(fā)展得早，當(dāng)時(shí)的手工業(yè)和商業(yè)都屬官辦，故不征稅。去市場(chǎng)上交換的物品，在關(guān)卡上只檢查是否有違禁事例，而不征稅；在市場(chǎng)上也只對(duì)市肆收點(diǎn)管理費(fèi)。

　　至西周后期，由于農(nóng)業(yè)的剩余生產(chǎn)物和手工業(yè)產(chǎn)品的交換活動(dòng)日益增多，在官營(yíng)手工業(yè)和官營(yíng)商業(yè)之外，出現(xiàn)了以家庭副業(yè)形式的私營(yíng)個(gè)體手工業(yè)和商業(yè)，商人活動(dòng)的范圍已不是幾十千米、上百千米的小范圍，而是來(lái)往于各諸侯國(guó)乃至海外。

　　針對(duì)這種情況，朝廷一方面出于保護(hù)農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力的需要，對(duì)從商之人加以抑制；另一方面，也是為了滿足日益增加的財(cái)政需求。因此，需要對(duì)參加商品交換的物品征稅。

　　西周的關(guān)市稅指的是關(guān)稅和市稅。古代的關(guān)，主要指陸路關(guān)卡，或設(shè)于道路要隘之處，或設(shè)于國(guó)境交界之處；其作用是維持治安和收稅，即有雙重作用。

　　市稅是指對(duì)開設(shè)的商鋪等進(jìn)行征收，實(shí)際上是費(fèi)的性質(zhì)。據(jù)史載，有質(zhì)布、罰布、廛布等名目。布就是當(dāng)時(shí)的貨幣。質(zhì)布是買賣牛馬兵器等，朝廷給予貿(mào)易契券，并收取稅金和契紙的成本費(fèi)。罰布是對(duì)犯市令者的罰款。廛布是對(duì)商人儲(chǔ)存貨物的店鋪所收的費(fèi)。

　　西周關(guān)市方面的賦稅用“布”即貨幣來(lái)交納，意味著西周時(shí)貨幣經(jīng)濟(jì)已開始發(fā)達(dá)起來(lái)。

　　周朝還有一項(xiàng)山澤稅，即對(duì)山林、園池水澤所產(chǎn)所征的稅。包括山林所出的獸皮、齒、角、羽翮，池澤所出的魚、鹽等物所收取的實(shí)物。

　　夏商西周三代有一種寓懲于征的措施，即罰課。它規(guī)定，凡不勤勞生產(chǎn)，或不完成生產(chǎn)任務(wù)的，都要受到加稅或服徭役的處罰。對(duì)于住宅地旁不種桑麻者，閑居而不參加生產(chǎn)者，都要交納數(shù)額不等的錢款或者服徭役。

　　徭役是朝廷無(wú)償征調(diào)各階層人民所從事的勞務(wù)活動(dòng)。夏商西周三代的徭役規(guī)定，平民要負(fù)擔(dān)徭役，隨時(shí)服從朝廷的征調(diào)，即使是貴族，也有服兵役的義務(wù)。三代的徭役包括力役和軍役等。力役是指讓人民從事勞役活動(dòng)，軍役是入伍從軍，保衛(wèi)朝廷安全。

　　商朝初年禁止力役。商湯剛剛立國(guó)時(shí)，吸取夏代滅亡的教訓(xùn)，告誡他的諸侯群后，禁止無(wú)故勞役人民。但至商紂王時(shí)，勞役繁重。比如強(qiáng)迫百姓為他造鹿臺(tái)，迫使百姓到深山密林去獵取野獸等。

　　周朝的力役有力明確規(guī)定。一般是一戶一人，任務(wù)是跟隨諸侯、大夫從事狩獵、追捕盜賊以及運(yùn)送官物等事。服役的日數(shù)一般為一年3天，少者一天，如遇災(zāi)荒年則不服勞役。