人是理性的動物，可總免不了逃學，周末突然失蹤，或像華爾街離婚女人似的瘋狂購物。一些心理學家表示，沖動行為是一種司空見慣的強力反抗行為，是強烈愿望的一種表達形式。

　　沖動與抽煙、酗酒和吸毒等不良行為有關

　　近幾年，研究精神病、上癮癥和沖動行為的科學家大量涌現，他們在四處尋找沖動形成的原由。最新的研究表明，沖動與抽煙、酗酒和吸毒有關。自殺傾向高的人和飲食有問題的青少年比較沖動。好斗、好賭、嚴重病態人格和注意力不集中的人沖動傾向高。據美國去年完成的一項全國精神調查，大約有9%的美國人有沖動問題。

　　美國新奈山醫學院的心理學家杰寧·佛羅利在3月出版的《精神病學研究》雜志上發表的一項研究表明，經過對351名健康成年人和70名患有與沖動相關的精神失常癥，如邊緣性人格違常患者進行調查和成套的測試，以檢測其抑制力如何、是否喜歡冒風險和制定計劃。

　　被測試者對問題的回答可以測量他們對冒險的興奮程度有多大，如“我喜歡親自考察一個陌生城市或城區”和“我喜歡品嘗我以前從來沒有吃過的食物”，經過分析，研究人員發現兩組中喜歡冒險的人都吸煙。但在健康志愿者中，愛冒險還與接受教育程度高有關。在以前的研究中，健康的冒險者具有較強烈的好奇心，且喜歡進行新體驗。在自我計劃制定的測試中，有的回答是“我比大多數人都能存錢”和“我討厭憑第一印象做決定”。研究人員發現，在健康和有問題的兩組人中，做事欠考慮的人都酗酒厲害。

　　在此研究中，病態人格和計劃不周詳者以前還試圖自殺過。佛羅利表示，喜歡探索和缺乏深思熟慮，這二者數百萬健康人都有，不會出現問題，而只有那些極度沖動的人才會導致慢性問題或精神病。這可能是強烈欲望的人容易出現問題的原因之一，而健康人能對他們自己的想法進行緊急剎車。

　　人們如何剎車、何時剎車是區分誰在時常吸食海洛因或可卡因，誰獲得了美國“常春藤名校”(IvyLeague)的學位和誰死于冒險嘗試的關鍵所在。

　　研究表明，愛狂歡、賭博、吸毒和僥幸成功的人冒險時，本質上都很狡猾。實際上，這些人敢冒的風險不過是爬一爬山，慢慢地吸吮他們的雞尾酒、吸上幾口煙或把腳趾放在懸崖邊上，然后泰然自若地撤退。華盛頓大學的精神病學與基因學教授羅伯特·克羅林格說：“這些都是些自控力很強的人。在冒險時，他們有目標，且足智多謀。”

　　相反，被自己的沖動所顛覆的人更加相信或完全相信自己的第一印象。

　　“我是一個非常直覺的人，當有人在我面前撒謊時，我能很快知道。”55歲的電腦系統分析師托馬斯·切波爾說，他的火暴脾氣更加惡化了他們吵鬧的婚姻。經過治療后，切波爾好些了。以前他常常憑預感就馬上行動。他說：“其他人在打斷我之前允許我說20個單詞，而我只許他們說4個。我從來沒有耐心等結果出來，也等不及看其他人是否錯了。”

　　大腦前額葉區功能欠佳影響了慎重考慮，導致不愉快的結果

　　如今科學家已經開始解答沖動的自然因素，并確定可以從自我破壞行為中區分出良性行為的原理。最近的一項大腦與心理研究工作有助于解釋沖動行為是如何發展的?又是何時讓人們誤入歧途的?幼年時的情感生活不順利，再加上基因上的問題，二者的有效結合大大促進了這個人有高風險的沖動行為，就像是個人本能使然。

　　美國邁阿密大學的心理學家查爾斯·卡弗說：“我們現在所看到的是快速匯集的證據表明大腦的管理監督系統，即大腦的前額葉區功能欠佳影響了他們的慎重考慮，結果是導致了不愉快的沖動行為。”

　　很少有專家懷疑在某些情況下，沖動可以獲得成功，得到回報。比如，有時下一筆賭注可以贏來大把的錢，買一張彩票能中獎。當生命短暫而又充滿風險時，當資源匱乏難以滿足需求時，冒險獲得的回報是快速的解決辦法。科學家在研究狒狒和猴子時，發現青春期較沖動的動物往往成年時能當上“領導”，而等到它們當上“領導”時，它們就沒有那么強烈的沖動意識了。

　　其實人也一樣，人類最沖動的時期就是青春期，此時大腦的前額葉區仍在繼續發育，之后不久，人就進入成年初期。心理學家發現，這時的人都會檢測自己的自制力。還有研究表明，嘗試風險和沖突不足以導致持久的破壞性沖動行為。

　　自我約束力差的部分原因歸咎于基因變異

　　自我控制或約束力差的部分原因歸咎于基因變異，專家表示。在3月出版的一項研究中，美國國家心理健康學會對142名志愿者抽取了血樣，分析一種叫MAOA的基因。此基因可以產生破壞神經遞質的一元胺氧化酶A，導致情緒受到嚴重影響。先前的研究也表明，此基因的變異與沖動有關。

　　研究人員用磁共振成像檢查參與者的大腦，看看他們在執行任務時其自控力如何。在一次測試中，參與者看到電腦屏幕上出現一系列的箭頭、箱子和X，一次三個，像老虎機一樣。參與者要求敲打箭頭所指定的按鈕。當有一特別圖案出現時，他們就不能敲打此按鈕。他們的失誤可以來測量他們控制其反應的能力。研究人員發現，此基因“高風險”變異的人較“低風險”變異的人控制反應的能力差。