地外文明之謎

　　地球之外有沒(méi)有文明世界? 科學(xué)家正在通過(guò)幾條途徑尋找地外文明，即：接收“外星人”發(fā)來(lái)的信息；發(fā)射空間探測(cè)器去巡游；向外星人發(fā)送人類文明信號(hào)。

　　最早采用的是接收外來(lái)信息的方法。從1959年開(kāi)始，天文學(xué)家先后選擇了宇宙中不同的波長(zhǎng)段為監(jiān)聽(tīng)對(duì)象，試圖能篩迭出文明信號(hào)。其中最著名的一次是美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校，從幾千萬(wàn)個(gè)頻道中記錄到4000個(gè)可疑信號(hào)，但發(fā)現(xiàn)其中的3 900 個(gè)來(lái)自地球本身，90個(gè)來(lái)自衛(wèi)星和飛機(jī)，其余10個(gè)是否來(lái)自外星人，現(xiàn)在還不能判定。

　　第二個(gè)辦法是主動(dòng)地向地外文明傳送地球文明信息，這比較難以做到。50年代以來(lái)，空間技術(shù)的飛速進(jìn)步為實(shí)現(xiàn)這類計(jì)劃奠定了基礎(chǔ)。1972年 3月和1973年1 月，美國(guó)先后發(fā)射了飛向外行星的探測(cè)器“先驅(qū)者10號(hào)”和“先驅(qū)者11號(hào)”；1977年8 月、9 月又發(fā)射了宇宙飛船“旅行者1 號(hào)”和“旅行者2 號(hào)”，它們分別攜帶了鍍金鋁制人類“名片”和銅制“地球之音”唱片，“名片”上示意探測(cè)器是地球男女從太陽(yáng)系的第三顆行星上發(fā)射的，唱片上則以編碼信號(hào)形式錄制了116 張圖片，其中有地球風(fēng)貌、人類形象 、世界名曲 、古今建筑等，但愿幾十萬(wàn)年幾百萬(wàn)年后探測(cè)器能被“外星人”捕獲，他們破譯了人類信息并向地球致答辭。這些探測(cè)器的缺點(diǎn)是有去無(wú)回，因此英國(guó)科學(xué)家們提出了一項(xiàng)計(jì)劃，想向距離太陽(yáng)僅5.9 光年，又與太陽(yáng)十分相似的巴納德星發(fā)射一艘可控飛船，這飛船飛行47年后，將能近距離考察那里有沒(méi)有類人物種。但這項(xiàng)計(jì)劃難度極大，樂(lè)觀的估計(jì)也要到21世紀(jì)中葉才能實(shí)施。

　　靠飛行器運(yùn)載人間信息固然有形象直觀的優(yōu)點(diǎn)，但它的速度對(duì)于以光年計(jì)算的實(shí)際空間而言，畢竟太慢了。因此天文學(xué)家又在開(kāi)展利用無(wú)線電波向可能有智慧生命的星球發(fā)射信息的工作。例如1974年11月，著名的阿雷西博天文臺(tái)就向武仙座球狀星團(tuán)M13 發(fā)出了一封介紹地球和地球人的電報(bào)。M13 星團(tuán)集中了幾十萬(wàn)顆恒星，如果有一顆恒星系統(tǒng)中居住著技術(shù)水平與當(dāng)代人類相當(dāng)?shù)耐庑侨耍�就可能與我們建立聯(lián)系。但是M13 離地球也有2400光年，所以如果外星人真的回電了，收到回電的也只能是我們4800年后的晚輩了。

　　近40年來(lái)，人類為了搜尋地外文明信息，除了利用通信和空間技術(shù)的高技術(shù)方法外，還研究過(guò)有否外星人來(lái)到地球的遺跡，可惜至今毫無(wú)收獲。因此有些科學(xué)家反對(duì)繼續(xù)探索地外文明的智力財(cái)力投入。但多數(shù)科學(xué)家主張繼續(xù)尋找下去。