一般的電冰箱都使用氟利昂等液態冷卻劑。這種氣體循環時，一經電冰箱壓縮機壓縮，很容易變成液體。如果把這種液體馬上放到低壓處，它又立即還原成氣體而膨脹起來，這時，它便從周圍吸走大量的熱量。這就是電冰箱的制冷。接下去，氣體再由壓縮機壓縮成液體，如此循環往復，電冰箱就能不斷地制冷了。

　　氣體冷藏柜中沒有這種壓縮機，它是讓容易吸收氣體的液體和制冷用的氣體一起循環，液體吸收氣體而變熱后，溶解在液體中的氣體又分離出來，再把這種氣體立即排進膨脹室，它就會吸收周圍的熱量。

　　完成任務后的氣體再被冷卻的吸收液吸收，如此往復下去，冷藏柜就能不斷制冷了。氣體冷藏柜就是利用氣體的溫度受熱、反過來制冷的原理制成的。