一千零一夜：修行者和奶油罐的故事

　　傳說在遠(yuǎn)古時(shí)候，一座城市里居住著一個(gè)埋頭修行的虔誠信徒，他從不外出干活，全靠一個(gè)大富豪養(yǎng)活。

　　這個(gè)大富豪對修行者非常慷慨，每天給修行者三個(gè)面餅和一點(diǎn)點(diǎn)奶油。在當(dāng)時(shí)，奶油存放在一個(gè)瓦罐里，積少成多，終于有一天，奶油瓦罐裝滿了。

　　修行者生怕別人偷走這個(gè)瓦罐，就把它藏在睡覺地方的上面。

　　一天晚上，修行者埋頭修行完畢，十分疲倦，拄著拐杖走進(jìn)屋里，坐在床上直想睡覺，他剛躺下來，看到上面的奶油瓦罐，心里七上八下不知想些什么，他想：“我每天都擔(dān)心瓦罐被人偷走，這樣活著多累呀!還不如把它賣掉，換些錢來，然后再用這些錢買一只母綿羊，讓這只母綿羊和別人家的公羊一起放牧。到第二年，母綿羊就會為我生下一只小公羊和一只小母羊，再以后老母羊生小羊，小母羊也可以再生小羊，用不了多久我就擁有一大群羊了。等羊多得忙不過來的時(shí)候，我就把它們賣掉一些，用賣羊的錢來蓋房子，買最名貴的衣服，再買10個(gè)奴仆專門服侍我。最后再娶媳婦，婚禮那天，我要大擺酒席，宴請賓客，讓全城的人都知道我的名字，用最美麗的花裝飾我的房間，請全國最有名的藝人來助興。凡來參加婚禮的賓客，一定要讓他們大飽口福，想吃什么就吃什么。洞房花燭夜，我和溫柔可愛的妻子，親親熱熱甜甜蜜蜜，以后再也不用過枯燥無味的苦行僧生活了。再以后呢?妻子為我生兒育女，我們把他們一個(gè)個(gè)都撫養(yǎng)成人，教他們讀書寫字，讓他們學(xué)習(xí)哲理、文學(xué)知識。結(jié)果我的孩子長大成人后，個(gè)個(gè)成了國家的棟梁之材，讓我在同輩面前感到驕傲、自豪。我教給我的孩子們只做國家和人民有利的事，決不做那些下流、卑鄙、可恥的事情，我還要教他們?nèi)绾未�人接物。只要他們聽話，老老�?shí)實(shí)地做人，我就給他們零用錢花。假如他們不聽我的話，不按我的旨意去辦事，我就用這根拐杖打他們。”

　　他想著就舉起長拐杖做出打孩子的動作，沒想到拐杖不偏不歪，正好落在了奶油瓦罐上，把奶油瓦罐砸了個(gè)粉碎，奶油從上面掉下來，弄了他一身，他氣得快要發(fā)瘋了。

　　這件事很快傳開，成了人們飯后談?wù)摰男α希�也被作為一個(gè)教訓(xùn)一代一代地傳下去。

　　宰相希馬斯講完“修行者的故事”后，又接著說：“因此，我認(rèn)為對任何情況都不作預(yù)言為好。”

　　“你的話有道理，你確實(shí)是一位很有才能的宰相，我知道你所說的都是為了我好，我會重賞你的，并且會聽你的話的。”

　　宰相希馬斯聽了國王的話后，高興極了，馬上跪在地上給國王叩頭，并對國王表示深深地感謝。

　　他祝國王說：“尊敬的國王陛下，愿偉大的主保佑您萬壽無疆，永保江山!我對國王忠心耿耿，國王心里一定非常清楚，無論大事小事，我都按國王的旨意去辦。陛下喜歡的東西，我沒有一樣不喜歡的。總之，陛下的歡樂就是我的歡樂，陛下的哀愁也是我的哀愁。只要陛下您對我有一點(diǎn)點(diǎn)不滿意，我都徹夜難眠。主賜予陛下仁慈、善良和寬廣的胸懷，同時(shí)也讓我跟著陛下享受榮華富貴。我虔誠地祈禱偉大的主保佑陛下萬壽無疆，讓我在來世再加倍報(bào)答您對我的大恩大德。”說完，宰相希馬斯起身告辭離去。

　　國王獨(dú)自在家里回想希馬斯所說的話，心里十分高興。又過了九個(gè)月，妃子懷胎十月，生下了一個(gè)可愛的小男孩。

　　全國上下無不為之歡喜，國王本人更是欣喜萬分，他高興地對大臣說：“我有兒子了，我后繼有人了!我原以為主不會賜予我一個(gè)兒子，心里感到很失望。可是仁慈的主對他的奴婢還是很慈善的。”

　　國王立即下令全國人民都?xì)g慶這件喜事。霎時(shí)，舉國上下，為之歡騰，文臣武將，學(xué)者名流，都相約進(jìn)宮向國王賀喜，宮廷內(nèi)外熱鬧非凡。

　　王子出世的喜訊很快傳遍了全國各地，許多知名的學(xué)者、哲人、文學(xué)家等，不辭辛苦，跋山涉水，從千里之外的地方來到宮中，向國王賀喜。

　　宮中大擺宴席，文武百官和知名學(xué)者歡聚一堂，按他們地位高低依次就坐，共同慶賀國王晚年得子。國王讓以宰相希馬斯為首的七個(gè)大臣就王子出世表示一點(diǎn)自己的看法。

　　宰相希馬斯自告奮勇，第一個(gè)站起來發(fā)言，經(jīng)得國王允許后，他就滔滔不絕地開始說了，他說：“感謝偉大而仁慈的主，他不但創(chuàng)造了我們，而且還把權(quán)力和領(lǐng)土賞賜給了他認(rèn)為有才能的君主，然后再通過君主的統(tǒng)治為人民造福，讓人民過上幸福的生活。坐在我們面前的這位國王，尤其值得所有人頌揚(yáng)。他從敵人那里奪回了屬于我們的國土，使百姓過著豐衣足食的生活，他不論對宮中的大小官員還是對國內(nèi)的老百姓，都百般地關(guān)心和愛護(hù)，他能夠急天下人之所急，想天下人之所想，是歷代國王中不曾見過的。主的意愿就是讓國君替百姓操勞，替百姓抵御外侵。每個(gè)國王都想戰(zhàn)勝自己的敵人，把所有的敵人變成自己的奴隸，無可奈何，國王只好讓許多人把他們的兒子送到戰(zhàn)場上，讓他們?nèi)ケＰl(wèi)邊疆，抵御外敵入侵。然而，自從陛下執(zhí)政以來，從來沒有遇到過這樣的事情，因?yàn)閿橙艘宦牭侥�的大名就有些膽怯，根本不敢來侵略我們的領(lǐng)土，這也是主的旨意。陛下是主的恩賜真正的享受者，我們也跟著您享福，過著安居樂業(yè)的生活，我們真心地祈禱主讓您長壽。在王子出生之前，我們天天暗中祈禱，不僅希望主使我們的國家長治久安，更重要的是祈求讓您生一個(gè)兒子，以便我們的國家后繼有人。主是英明的、善良的，他終于答應(yīng)了我們的請求，滿足了我們的心愿，這真的太讓我高興了。仁慈的主像拯救干涸的水塘中的魚一樣，救了我們。”

　　“水塘中的魚是怎么一回事呢?”國王好奇地問。于是，宰相希馬斯開始講述“水塘中魚和蟹的故事”。