就像進行一次地心旅行，日本科學家進行了世界上的首次嘗試，在炙熱的火山核心鉆孔，從而揭開了火山致命噴發的秘密。

　　日本Unzen山繁茂的山坡上，佇立著一個高達50米，猶如石油鉆探平臺的鉆塔。下周，它將鉆透火山殼，試圖采集下面沸騰的火山巖漿的樣本。

　　研究工作小組的負責人，來自東京大學地震研究中心的Setsuya Nakata表示，這次任務的目的是要研究液化巖石如何導致威脅性氣體的積聚。“氣體積聚很重要，因為它控制著火山噴發的爆炸性。”他說，“研究的結果還可以用于防災研究。”

　　Unzen山是一座高達1486米的圓頂山，它位于南部的Kyushu島，是一個極佳的模型。1991年，它噴發出的熱巖漿覆蓋了附近的小城，造成了43人死亡，將近2300人無家可歸。到1995年它恢復平靜時，又有11000人從這一地區疏散。

　　研究結果對于像日本這樣擁有20座被氣象局監控的危險山峰的國家來說，尤為重要。日本最著名的火山也許就是被冰雪覆蓋的富士山。它上一次噴發是在1707年，火山灰噴灑到東京。

　　鉆探工作將很快從Unzen山的西北坡上850米的高度開始。到8月底，科學家希望在約為海平面高度的地方引出一個巖漿口，到2004年夏末，提取長度為200米的樣本。

　　由于巖漿有將近700℃的高溫，在那個高度進行鉆探是不可能的。所以，泥漿將被抽進鉆孔機，用來冷卻巖漿，以保證鉆頭的順利工作。

　　Nakata說，不存在引發火山新一輪噴發的危險性。