犀牛的皮膚，雖然很厚，據(jù)說用普通手槍子彈也不能打穿，可是在它皮膚皺褶之間，卻有很多又嫩又薄的地方，甚至可用縫衣針刺進(jìn)去。而熱帶地方的吸血昆蟲（如蚊、螫蠅和盳類等）的口器很厲害，會叮咬吸食動物的血液，有些地區(qū)的昆蟲還很多，以致有些動物不敢進(jìn)入這些地區(qū)生活。這些吸血昆蟲專愛鉆進(jìn)象或犀牛等大型熱血動物的皮褶縫中用力螫咬，弄得他們又疼又癢，非常不舒服。另外據(jù)科學(xué)家們研究證明：熱血動物在水浴后，其皮膚血管會擴(kuò)張得比平時厲害，并且會發(fā)出一種能招致吸血昆蟲的氣味，所以犀牛出水后，會遇到更多的吸血昆蟲。要防止它們的螫咬，只有用泥沙和泥漿涂在身上，堵塞住皮褶縫，形成保護(hù)膜。而剛出水面的皮膚，又較潮濕，恰好容易黏住泥沙。