中國最早的結合天文、氣象、物候知識指導農事活動的歷法。源于黃河流域，完整記載見于公元前2世紀的《逸周書·時訓解》。以五日為候，三候為氣，六氣為時，四時為歲，一年二十四節氣共七十二候。各候均以一個物候現象相應，稱候應。其中植物候應有植物的幼芽萌動、開花、結實等；動物候應有動物的始振、始鳴、交配、遷徙等；非生物候應有始凍、解凍、雷始發聲等。七十二候候應的依次變化，反映了一年中氣候變化的一般情況。

　　月令七十二候集解一卷(通行本)

　　舊本題“元吳澄撰”。其書以七十二候分屬于二十四氣，各訓釋其所以然。考《禮記·月令》，本無七十二候之說。《逸周書·時訓解》乃以五日為一候。澄作《禮記纂言》亦引《唐月令》，分著五日一候之義，然不聞更有此書。其說以《經》文所記多指北方，非南方之所習見，乃博考《說文》、《埤雅》諸書，兼訪之于農牧，著為此編。然考證名物，罕所發明。又既以螻蟈為土狗，又載鼯鼠五技之說，自相矛盾。既以虹為日映雨氣，又引虹首如驢之說，兼采雜書，亦乖解經之法。疑好事者為之，托名于澄也。(四庫全書總目·經部·禮類存目)

　　立春

　　立春，正月節。立，建始也，五行之氣，往者過，來者續。于此而春木之氣始至，故謂之立也，立夏秋冬同。

　　初候，東風解凍。凍結于冬，遇春風而解散。不曰春，而曰東者，《呂氏春秋》曰：東方屬木，木，火母也。然氣溫，故解凍。

　　二候，蟄蟲始振。蟄藏也，振動也，密藏之蟲因氣至而皆蘇動之矣。鮑氏曰，動而未出，至二月乃大驚而走也。

　　三侯，魚陟負冰。陟，言積，升也，高也。魚陟，負冰陟升也。魚當盛寒伏水底，而遂暖至正月，陽氣至則上游而近冰，故曰負。[1]

　　雨水

　　雨【去聲】水，正月中。天一生水，春始屬木，然生木者，必水也，故立春後繼之雨水。且東風既解凍，則散而為雨水矣。

　　初候，獺祭魚。獺，一名水狗賊，魚者也；祭魚，取魚以祭天也。所謂豺獺知報本。歲始而魚上游，則獺初取以祭。徐氏曰，獺祭，圓鋪圓者，水象也，豺祭，方鋪方者，金象也。

　　二候，候鴈北。【《月令》《漢書》作鴻雁北】鴈，知時之鳥，熱歸塞北，寒來江南，沙漠乃其居也。孟春陽氣既達，候鴈自彭蠡而北矣。

　　三候，草木萌動。天地之氣交而為泰，故草木萌生發動矣。是為可耕之候。

　　驚蟄

　　驚蟄，二月節。《夏小正》曰正月啟。蟄，言發蟄也。萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄。是蟄蟲驚而出走矣。

　　初候，桃始華【《呂氏春秋》作桃李華】。桃，果名，花色紅，是月始開。

　　二候，倉庚鳴。庚亦作鶊，黃鸝也。《詩》所謂有鳴倉庚是也。《章龜經》曰倉清也，庚新也，感春陽清新之氣而初出，故名。其名最多。《詩》曰黃鳥，齊人謂之搏黍，又謂之黃袍僧，家謂之金衣公子。其色鵹黑而黃，又名鵹黃。諺曰：黃栗畱黃鶯鶯兒。皆一種也。

　　三候，鷹化為鳩。鷹，鷙鳥也，鷂鸇之屬；鳩即今之布谷。章龜經曰，仲春之時，林木茂盛，口啄尚柔不能捕鳥，瞪目忍饑如癡而化，故名曰鳲鳩。《王制》曰，鳩化為鷹，秋時也，此言鷹化為鳩春時也。以生育肅殺氣盛，故鷙鳥感之而變耳。孔氏曰：化者反歸舊形之謂，故鷹化為鳩，鳩復化為鷹。如田鼠化為鴽，則鴽又化為田鼠。若腐草為螢鴙，為蜃爵，為蛤，皆不言化，是不再復本形者也。

　　春分

　　春分，二月中。分者，半也。此當九十日之半，故謂之分。秋同義。夏冬不言分者，蓋天地閑二氣而已。方氏曰：陽生于子，終于午，至卯而中分，故春為陽中，而仲月之節為春分。正陰陽適中，故晝夜無長短云。

　　初候，元鳥至。元鳥，燕也。高誘曰：春分而來，秋分而去也。

　　二候，雷乃發聲。陰陽相薄為雷，至此四陽漸盛，猶有陰焉，則相薄，乃發聲矣。乃者《韻會》曰，象氣出之難也。《注疏》曰，發猶出也。

　　三候，始電。電，陽光也，四陽盛長，值氣泄時，而光生焉。故《歷解》曰，凡聲陽也，光亦陽也。《易》曰，雷電合而章。《公羊傳》曰，電者，雷光是也。徐氏曰，雷陽陰電，非也，蓋盛夏無雷之時，電亦有之，可見矣。

　　清明

　　清明，叁月節。按《國語》曰，時有八風，歷獨指清明風，為叁月節。此風屬巽故也。萬物齊乎巽，物至此時皆以潔齊而清明矣。

　　初候，桐始華。桐，木名，有叁種，華而不實者曰白桐，《爾雅》所謂榮桐木是也。皮青而結實者曰梧桐，一曰青桐，《淮南子》曰梧桐斷角是也，生于山岡。子大而有油者曰油桐。《毛詩》所謂梧桐不生山岡者是也。今始華者乃白桐耳。按《埤雅》，桐木知日月閏年，每一枝生十二葉，閏則十叁葉與天地合氣者也。今造琴瑟者，以花桐木，是知桐為白桐也。

　　二候，田鼠化為鴽【音如】。按《爾雅》注曰，鼫鼠，形大如鼠，頭似兔，尾有毛，青黃色，好在田中食粟豆，謂之田鼠。《本草》《素問》曰，鴽鶉也，似鴿而小。《爾雅》釋鳥鴽鴾母。郭注酓鳥也，青州人唿為鴾母。鮑氏曰，鼠陰類，鴽陽類。陽氣盛，故化為鴽。蓋陰為陽所化也。

　　三候，虹始見【去聲】。虹，虹蜺也，詩所謂螮蝀，俗讀去聲也。《注疏》曰，是陰陽交會之氣，故先儒以為云薄漏日，日照雨滴則虹生焉。今以水噀日自劍視之則暈為虹。朱子曰，日與雨交倏，然成質，陰陽不當交而交者，天地淫氣也。虹為雄色，赤白，蜺為雌色，青白，然二字皆從蟲。《說文》曰，似螮蝀狀，諸書又云嘗見虹入溪飲水，其首如驢，恐天地閑亦有此種物也。但虹氣似之借名也。

　　谷雨

　　谷雨【去聲】，叁月中。自雨水後，土膏脈動，今又雨其谷于水也。雨讀作去聲，如雨我公田之雨。蓋谷以此時播種，自上而下也。故《說文》云雨本去聲，今風雨之雨在上聲，雨下之雨在去聲也。

　　初候，萍始生。萍，水草也，與水相平故曰萍，漂流隨風，故又曰漂。《歷解》曰，萍，陽物，靜以承陽也。

　　二候，鳴鳩拂其羽。鳩，即鷹所化者布谷也。拂，過擊也。《本草》云，拂羽飛而翼拍其身，氣使然也。蓋當三月之時趨農急矣，鳩乃追逐而鳴鼓羽直刺上飛，故俗稱布谷。

　　三候，戴勝降于桑。戴勝，一名戴鵀。《爾雅》注曰，頭上有勝毛，此時恒在于桑，蓋蠶將生之候矣。言降者，重之若天而下亦，氣使之然也。

　　立夏

　　立夏，四月節。立字解見春。夏，假也，物至此時皆假大也。

　　初候，螻蟈鳴。螻蟈，小蟲，生穴土中，好夜出。今人謂之土狗是也。一名螻蛄，一名石鼠，一名螜【音斛】。各地方言之不同也。《淮南子》曰螻蟈鳴，邱螾出，陰氣始。而二物應之。《夏小正》三月螜則鳴是也。且有五能不能成一技，飛不能過屋，緣不能窮木，泅不能渡谷，穴不能覆身，走不能先人，故《說文》稱鼫為五技之鼠。《古今》注又以螻名鼫鼠，可知《埤雅》《本草》俱以為臭蟲，陸德明、鄭康成以為蛙，皆非也。

　　二候，蚯蚓出。蚯蚓即地龍也，【一名曲蟺】。《歷解》曰陰而屈者，乘陽而伸，見也。

　　三候，王瓜生。《圖經》云王瓜處處有之，生平野田宅及墻垣，葉似栝樓烏藥，圓無丫，缺有毛，如刺蔓，生五月，開黃花，花下結子，如彈丸，生青熟，赤根似葛，細而多糝，又名土瓜，一名落鵶瓜，今藥中所用也。《禮記》鄭元注曰，即萆挈。《本草》作菝葜，陶隱居以辨其謬，謂菝葜自有本條，殊不知王瓜亦自有本條。先儒當時如不檢書而謾言者，可笑。

　　小滿

　　小滿，四月中。小滿者，物至于此小得盈滿。

　　初候，苦菜秀。《埤雅》以荼為苦菜，《毛詩》曰誰謂荼苦【荼即茶也。故韻今茶，注本作荼】是也。鮑氏曰，感火之氣而苦味成。《爾雅》曰不榮而實謂之秀，榮而不實謂之英，此苦菜宜言英也。蔡邕月令以謂苦蕒菜，非。

　　二候，靡草死。鄭康成、鮑景翔皆云靡草葶藶之屬。《禮記》注曰草之枝葉而靡細者。方氏曰凡物感陽而生者則強而立，感陰而生者則柔而靡，謂之靡草，則至陰之所生也，故不勝至陽而死。

　　三候，麥秋至。秋者百谷成熟之期，此於時雖夏，於麥則秋，故云麥秋也。

　　芒種

　　芒種，【上聲】五月節。謂有芒之種谷可稼種【去聲】矣。

　　初候，螳螂生。螳螂，草蟲也，飲風食露，感一陰之氣而生。能捕蟬而食故又名殺蟲。曰天馬言其飛捷如馬也，曰斧蟲以前二足如斧也，尚名不一，各隨其地而稱之。深秋生子于林木閑，一殼百子，至此時，則破殼而出，藥中桑螵蛸是也。

　　二候，鵙【音局】始鳴。鵙，百勞也，《本草》作博勞，朱子《孟》注曰博勞，惡聲之鳥，蓋梟類也。曹子建《惡鳥論》，百勞以五月鳴，其聲鵙鵙然，故以之立名。似俗稱濁溫，故《埤雅禽經》注云伯勞不能翺翔，直飛而已。《毛詩》曰七月鳴鵙，蓋周七月夏五月也。

　　三候，反舌無聲。諸書以為百舌鳥，以其能反復其舌故名。特《注疏》以為蝦蟆，蓋蛙屬之舌尖向內故名之。今辨其非者，以其此時正鳴不知失者也。《易通卦驗》亦名為蝦蟆無聲，若以五月正鳴，殊不知初旬見形，後形亦藏矣，陳氏曰：螳螂、鵙皆陰類，感微陰而或生或鳴，反舌感陽而發，遇微陰而無聲也。

　　夏至

　　夏至，五月中。《韻會》曰：夏，假也，至，極也，萬物于此皆假大而至極也。

　　初候，鹿角解【音駭】。鹿，形小山獸也，屬陽，角支向前與黃牛一同；麋，形大澤獸也，屬陰，角支向後，與水牛一同。夏至一陰生，感陰氣而鹿角解。解，角退落也。冬至一陽生，麋感陽氣而角解矣，是夏至陽之極，冬至陰之極也。

　　二候，蜩【音調】始鳴【《月令》注疏作蟬始鳴】。蜩，蟬之大而黑色者，蜣螂脫殼而成，雄者能鳴，雌者無聲，今俗稱知了是也。按蟬乃總名。鳴于夏者曰蜩，即《莊子》云蟪蛄不知春秋者是也。蓋蟪蛄夏蟬，故不知春秋。鳴于秋者曰寒蜩，即《楚辭》所謂寒螿也，故《風土記》曰蟪蛄鳴朝，寒螿鳴夕。今秋初夕陽之際小而綠色聲急疾者，俗稱都了是也。故《埤雅》各釋其義，然此物生於盛陽感陰而鳴。

　　三候，半夏生。半夏，藥名，居夏之半而生，故名。

　　小暑

　　小暑，六月節。《說文》曰：暑，熱也。就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。

　　初候，溫風至。至，極也，溫熱之風至此而極矣。

　　二候，蟋【音悉】蟀【音率】居壁。一名蛬【音拱】，一名蜻蛚，即今之促織也。《禮記》注曰：生土中，此時羽翼稍成，居穴之壁，至七月則遠飛而在野矣，蓋肅殺之氣初生，則在穴感之深，則在野而鬬。

　　三候，鷹始擊【《禮記》作鷹乃學習】。擊，搏擊也。應氏曰：殺氣未肅，鷙猛之鳥始習于擊，迎殺氣也。

　　大暑

　　大暑，六月中。解見小暑。

　　初候，腐草為螢。曰丹良，曰丹鳥，曰夜光，曰宵燭，皆螢之別名，離明之極則幽陰至微之物亦化而為明也。《毛詩》曰熠燿宵行，另一種也，形如米蟲，尾亦有火，不言化者不復原形，解見前。

　　二候，土潤溽【音辱】。暑，溽濕也，土之氣潤，故蒸郁而為濕。暑俗稱齷齪熱是也。

　　三候，大雨時行。前候濕暑之氣蒸郁，今候則大雨時行以退暑也。

　　立秋

　　立秋，七月節。立字解見春。秋，揫也，物于此而揫斂也。

　　初候，涼風至【《禮記》作盲風至】。西方凄清之風曰涼風。溫變而涼氣始肅也。《周語》曰火見而清風戒寒是也。

　　二候，白露降。大雨之後，清涼風來，而天氣下降茫茫而白者，尚未凝珠，故曰白露降，示秋金之白色也。

　　三候，寒蟬鳴。寒蟬，《爾雅》曰寒螿蟬，小而青紫者；馬氏曰物生于暑者，其聲變之矣。

　　處暑

　　處暑，七月中。處，止也，暑氣至此而止矣。

　　初候，鷹乃祭鳥。鷹，義禽也，秋令屬金，五行為義，金氣肅殺，鷹感其氣，始捕擊諸鳥，然必先祭之，猶人飲食祭先代為之者也，不擊有胎之禽，故謂之義。

　　二候，天地始肅。秋者，陰之始故曰天地始肅。

　　三候，禾乃登。禾者，谷連藁秸之總名，又稻秫苽粱之屬皆禾也，成熱曰登。稷為五谷之長，首熟此時。

　　白露

　　白露，八月節。秋屬金，金色白，陰氣漸重露凝而白也。

　　初候，鴻【《淮南子》作候】鴈來。鴻，大鴈，小自北而來南也，不謂南鄉，非其居耳，詳見雨水節下。

　　二候，元鳥歸。元鳥，解見前，此時自南而往北也。燕乃北方之鳥故曰歸。

　　三候，羣鳥養羞【《淮南子》作群鳥翔】。叁人以上為眾，叁獸以上為羣，羣，眾也。《禮記》注曰：羞者，所羹之食。養羞者，藏之以備冬月之養也。

　　秋分

　　秋分，八月中。解見春分。

　　初候，雷始收聲。鮑氏曰：雷，二月陽中發聲，八月陰中收聲，入地則萬物隨入也。

　　二候，蟄蟲壞【音培】。戶淘瓦之泥曰壞，細泥也。按《禮記》注曰壞益其蟄穴之戶，使通明處稍小，至寒甚乃墐塞之也。

　　三候，水始涸。《禮記》注曰：水本氣之所為，春夏氣至故長，秋冬氣返故涸也。《國語》曰：辰角見而雨畢，天根見而水涸，雨畢而除道，水涸而成梁。辰角者，角宿也。天根者，氐房之間也。見者，旦見于東方也。辰角見九月本，天根見九月末，本末相去二十一余。

　　寒露

　　寒露，九月節。露，氣寒冷將凝結也。

　　初候，鴻鴈來賓。賓，客也。先至者為主，后至者為賓，蓋將盡之謂。鴈以仲秋先至者為主，季秋後至者為賓，《通書》作來濱，濱，水際也。亦通。

　　二候，雀入大水為蛤。雀，小鳥也，其類不一，此為黃雀。大水，海也。《國語》云雀入大海為蛤，蓋寒風嚴肅，多入于海變之為蛤。此飛物化為潛物也。蛤蚌屬此小者也。

　　三候，菊有黃華。草木皆華于陽，獨菊華于陰，故言有桃桐之華皆不言色而獨菊言者。其色正應季秋土旺之時也。

　　霜降

　　霜降，九月中。氣肅而凝露結為霜矣。《周語》曰：駟見而隕霜。

　　初候，豺祭獸【《月令》作豺乃祭獸戮禽】。祭獸，以獸而祭天，報本也，方鋪而祭。秋，金之義。

　　二候，草木黃落。色黃而搖落也。

　　三候，蟄蟲咸俯【《淮南子》作俛】。咸，皆也。俯，蟄伏也，垂頭也。此時寒氣肅凜，蟲皆垂頭而不食矣。

　　立冬

　　立冬，十月節。立字解見前。冬，終也，萬物收藏也。

　　初候，水始冰。水面初凝，未至于堅也。

　　二候，地始凍。土氣凝寒未至于拆。

　　三候，雉入大水為蜃。雉，野雞。鄭康成、《淮南子》、高誘俱注蜃為大蛤；玉篇亦曰：蜃，大蛤也；《墨子》又曰：蚌，一名蜃。蚌，非蛤類乎？《禮記》之注曰：蛟屬；《埤雅》又以蚌蜃。各釋似非蛤類，然按《本草》車螯之條曰：車螯是大蛤。一名蜃，能吐氣為樓臺。又嘗聞海旁蜃氣成樓垣。章龜經曰：蜃，大者為車輪島嶼，月閑吐氣成樓，與蛟龍同也。則知此為蛤明矣。況《爾雅翼》引周禮諸家，辯蜃為蛤甚明。《禮記》之注以謂，雉由于蛇化之說，故以雉子為蜃。埤雅既曰似蛇而，大腹下盡逆鱗，知之悉矣。然復疑之一曰：狀似螭龍，有耳有角，則亦聞而識之。不若《本草》《章龜經》為是即一物耳。大水，淮也，晉語曰：雉入于淮為蜃。

　　小雪

　　小雪，十月中。雨下而為寒氣所薄故凝而為雪，小者未盛之辭。

　　初候，虹藏不見。季春陽勝陰，故虹見；孟冬陰勝陽，故藏而不見。《禮記注》曰：陰陽氣交而為虹，此時陰陽極乎辨，故虹伏。虹非有質而曰藏，亦言其氣之下伏耳。

　　二候，天氣上升。地氣下降。

　　三候，閉塞而成冬。陽氣下藏地中，陰氣閉固而成冬。天地變而各正其位，不交則不通，不通則閉塞，而時之所以為冬也。

　　大雪

　　大雪，十一月節。大者，盛也。至此而雪盛矣。

　　初候，鶡鴠不鳴。鹖鴠，音曷旦，夜鳴求旦之鳥，亦名寒號蟲，乃陰類而求陽者，茲得一陽之生，故不鳴矣。禽經曰：鶡毅，鳥也，似雉而大，有毛角，鬬死方休，古人取為勇士冠，名可知矣；《漢書音義》，亦然；《埤雅》云，黃黑色，故名為鶡，據此本陽鳥，感六陰之極，不鳴矣；若郭璞《方言》：似雞，冬無毛，晝夜鳴，即寒號蟲；陳澔與方氏亦曰，求旦之鳥，皆非也。夜既鳴，何為不鳴耶？《丹鉛馀錄》作鴈，亦恐不然。《淮南子》作鳱鴠，詩注作渴旦。

　　二候，虎始交。虎猛獸，故《本草》曰，能避惡魅，今感微陽氣益甚也，故相與而交。

　　三候，荔挺出。荔，《本草》謂之蠡實，即馬薤也。鄭康臣，蔡邕，高誘皆云馬薤。況《說文》云荔似蒲而小根可為刷，與《本草》同。但陳澔注為香草，附和者即以為零陵香。殊不知零陵香自生于叁月也。

　　冬至

　　冬至，十一月中。終藏之氣至此而極也。

　　初候，蚯蚓結。六陰寒極之時蚯蚓交相結而如繩也。陽氣未動，屈首下向，陽氣已動，回首上向，故屈曲而結。

　　二候，麋角解。說見鹿角解下。

　　三候，水泉動。水者天一之陽所生，陽生而動，今一陽初生故云耳。

　　小寒

　　小寒，十二月節。月初寒尚小，故云，月半則大矣。

　　初候，鴈北鄉【去聲】。鄉，向，導之義。二陽之候，鴈將避熱而回。今則鄉北飛之，至立春後皆歸矣。禽鳥得氣之先，故也。一歲之氣，雁凡四候。如十二月雁北鄉者，乃大雁，雁之父母也。正月侯雁北者，乃小雁，雁之子也。蓋先行者其大，隨后者其小也。此說出晉干寶，宋人述之以為的論。

　　二候，鵲始巢。喜鵲也。鵲巢之門每向太歲。冬至，天元之始，至後二陽已得來年之節氣，鵲遂可為巢，知所向也。

　　三候，雉雊【音姤】。雉，文明之禽，陽鳥也。雊，雌雄之同鳴也，感于陽而後有聲。

　　大寒

　　大寒，十二月中。解見前。

　　初候，雞乳育也。雞，水畜也，得陽氣而卵育，故云乳。馬氏曰，雞，木畜麗于陽而有形，故乳在立春節也。

　　二候，征鳥厲疾。征，伐也，殺伐之鳥，乃鷹隼之屬。至此而猛厲迅疾也。

　　三候，水澤腹堅。陽氣未達，東風未至，故水澤正結而堅。[3]陳氏曰，冰之初凝，水面而已，至此則徹上下皆凝，故云腹堅，腹猶內也。