秋天，山楂果熟了，糖葫蘆的小攤又熱鬧起來。奇奇最喜歡吃糖葫蘆了，那酸酸甜甜的滋味，吃得舌頭都打不了彎。阿酷貓說，“聽媽媽說，這些硬硬的核就是山楂樹的種子，不如咱們種一棵山楂樹吧，等種出來結了山楂拿給媽媽吃，給她一個驚喜。于是，兩個小家伙找來了一個小花盆，把吃剩下的山楂核都埋了進去。可是一個月過去了，花盆里一點動靜都沒有。

　　這天，奇奇阿酷貓正看著空空的花盆發呆。媽媽拎著一個大兜子進了家，“奇奇，阿酷貓，先幫媽媽把這兜子花生拿到廚房去，晚上給你們煮五香花生豆吃。”五香花生豆，可是種美味，剝開殼，圓呼呼的花生豆就蹦出來，想著兩個小家伙都流口水了。

　　媽媽把晚餐要吃的花生倒進水盆，還留下了一小半，“這次買的花生太多了，一次吃不完。你們把剩下的這些拿到陽臺上晾干吧。”

　　“為什么要晾干呢，這些花生上也有好多泥巴呢，一起洗洗吧。”說著阿酷貓就要把剩下的花生倒進水盆。

　　媽媽急忙攔住了，說“這可不行，因為潮濕的花生不光會長霉，它們還會發芽呢。有水分的時候，花生是不會乖乖睡覺的，它們一發芽，味道就差多了。要是不想種花生就得快點把它們晾干。比如，只要溫度合適，不光是花生，像綠豆，大豆，小麥粒這樣的種子一碰上水就會開是發芽呢。這樣我們才能吃上豆芽呢。”

　　“說到種東西，剛才你們倆盯著個空花盆干什么呢？”媽媽問。阿酷貓趕忙問道，“我們在種山楂樹呢，可是很奇怪，我們天天給它們澆水，可就是不發芽呢？”

　　“你們先把山楂種子刨出來看看吧。”媽媽拿著從花盆中刨出來山楂種子說，“你們看，山楂種子有個硬硬的外殼。就像是宇航員用的太空倉，不把這個殼打開，種子是不會發芽的。”

　　“那種子不是被困在這些密封倉里，不會發芽了嗎？給自己關到小黑屋里不難受嗎？”奇奇問。媽媽媽笑著說，“這個不用擔心，這個外殼也像密封倉保護宇航員那樣保護種子呢。小動物吃山楂的時候可不會吐核，它們會連皮帶種一塊吃。要是沒有這層外殼，山楂種子就要在動物肚子里粉身碎骨了。那還怎么發芽呢？”

　　“可是，這個密封倉是結實了，可是種子幼苗怎么鉆出來呢？”阿酷貓提出了新問題。

　　“這個也不用擔心，種子通過動物的嘴巴和腸胃之后，這層外殼就變薄了，而且，土壤也會因為下雨和曬太陽，有時變干有時變濕。山楂種子濕的時候脹大，干的時候收縮，就像有人在掰它們，慢慢地殼上就有了裂縫了。到那時，種子就能發芽了。在發芽之前種子就能安心睡大覺了。”

　　有些植物的種子必須經過動物的消化才能發芽，大櫨欖樹就是這樣的一種植物。一種叫渡渡鳥的不會飛的大鳥專門吃這種種子，后來因為人類捕殺，渡渡鳥滅絕了。奇怪的是，從滅絕的那年開始，再也沒有大櫨欖樹的幼苗出現了。很久之后，科學家才知道大櫨欖樹和渡渡鳥之間的秘密關系。好在，跟渡渡鳥相似的火雞（吐綬雞），也有一副打磨種子外殼的腸胃。經過火雞消化的種子，終于可以發芽了，大顱欖樹也避免了滅絕的厄運。

　　“除了防止動物啃咬等意外損傷，厚實的種皮還能防止氧氣來騷擾種子。別小看氧氣，它們可是無孔不入，不僅能破壞種子中的營養物質，還能讓胚胎失去生命。種皮的一大使命就是把氧氣隔在外面。不管是山楂核、綠豆、還是蓮子它們的外皮都有這個作用呢。科學家曾經在一個1000年前的荷塘遺址中發掘出蓮子，它們的種皮都碳化了，但是科學家們嘗試著剝去這層外殼。這些，蓮子竟然發芽，長大，并且開花了。我們看到一千年前的蓮花，還多虧了這層又厚又密的種皮呢。”媽媽說。奇奇和阿酷貓同時感嘆說：“種子還真是又聰明又頑強啊。那我們是不是想辦法讓這個山楂核裂開個小口呢。”

　　媽媽說，“先別急，現在的已經是秋天了，種子長不好，還是讓它們到春天時再發芽吧。先把它們放進冰箱，種子能睡個好覺，將來長得更好呢。還有要記得用密封袋裝起來保持干燥，隔絕氧氣哦。”奇奇和阿酷貓把選好的山楂種子放進了冰箱，然后回到臥室，它們也要好好地睡一覺，去迎接明天的學習了。

　　成熟的種子通常不會立即發芽的，特別是溫帶的植物，如果一成熟就發芽就會碰上寒冷的冬季（當然，也有像冬小麥這樣耐低溫的植物，可以在秋天發芽）。至于在干旱地方的種子，要睡到下一場大雨降臨的時候，所以它們的種子皮上有專門抑制發芽的化學物質，不下大雨，它們就不起床。這些種子都要好好地睡上一大覺呢。