“三個臭皮匠，頂個諸葛亮”，是少年朋友熟悉的諺語。這條諺語既贊美了勞動人民的集體智慧，同時也對諸葛亮的聰明才智賦予了高度評價。

　　諸葛亮生于東漢末年，少年失去父母，跟隨叔父從瑯邪陽都（今山東臨沂市）輾轉遷徒到荊州襄陽（今湖北襄陽市）。在這里，他投師于當地名士水鏡先生，是水鏡先生最得意的弟子。

　　一天，水鏡先生叫諸葛亮清燉一條鯉魚。魚燉好了，接著又叫挑水。諸葛亮在家種過地，肩膀有勁兒，很快就挑著滿滿一擔水回到廚房。一進門，卻見水鏡先生正對著一班弟子發脾氣。原來，剛燉好的魚，不知被哪個弟子偷吃了一半。十幾個弟子誰也不承認自己偷吃了魚。諸葛亮眼睛一眨，假裝驚慌地扔下水桶，跑到水鏡先生面前，大聲說道：“壞了，壞了，要出人命了！那鯉魚是用荊芥燉的，荊芥燉鯉魚就是八步斷腸散，我是用它藥野貓子呀！”

　　他這么一說，有個弟子頓時變了臉色，“撲通”跪倒，大聲喊道：“先生救命，先生救命！魚是我偷吃的！”

　　水鏡先生也以為真的要出人命，急得手心上都冒出汗了。他正想吩咐一個弟子去取解毒湯，卻發現諸葛亮在一旁偷笑。水鏡先生恍然大悟：原來這是諸葛亮用的一條計策呀！

　　從此，水鏡先生對諸葛亮更加厚愛，將平生的本事和學問毫不保留地傳授給了他。