中國古時候有個大官，叫曹操。有人送給他一頭大象，他很高興，帶著兒子和官員們一同去看。

　　大象又高又大，身子像堵墻，腿像四根柱子。官員們一邊看一邊議論：象這么大，到底有多重呢？

　　曹操問：“誰有辦法把這頭大象稱一稱？”有的說：“得造一桿大秤，砍一棵大樹做秤桿。”有的說：“有了大秤也不行啊，誰能提得起這桿大秤呢？”也有的說：“把大象殺了，割成一塊一塊的再稱。”

　　曹操聽了直搖頭。

　　曹操的兒子曹沖才七歲，他站出來，說：“我有個辦法。把大象趕到一條大船上，看船身下沉了多少，就沿著水面，在船舷上畫一條線。再把大象趕上岸，往船里裝石頭，等船下沉到畫線的地方，稱一稱船里的石頭，不就知道大象有多重了嗎？”

　　曹操微笑著點點頭。他叫人按照曹沖說的辦法去做，果然稱出了大象的重量。