英語教學(xué)中的文化意識(shí)
在美國有這樣一個(gè)盡人皆知的句子：“When you’re down, you are not necessarily out.”但是許多English learners卻對(duì)其含義不甚了了。原因是不了解這句話的文化背景。這原是一句拳擊術(shù)語，在拳擊比賽中拳擊手若被對(duì)方擊倒，裁判數(shù)到10還不能起來則被判輸。但在很多情況下不等裁判數(shù)到10，倒地的拳擊手便能爬起來再戰(zhàn)。因此，這句話的表層意思是：當(dāng)你被人擊倒，并不意味著輸了這場(chǎng)比賽。其寓意為：當(dāng)你遇到挫折，并不一定喪失了成功的機(jī)會(huì)。
由此我們可以得到啟示：在英語教學(xué)中要注重語言和文化的關(guān)系，應(yīng)提高對(duì)中西文化差異的敏感性和適應(yīng)性，應(yīng)樹立文化意識(shí)并注重文化知識(shí)的傳授。
一、語言和文化
語言和文化是密不可分的。語言不僅僅是一套符號(hào)系統(tǒng)，人們的言語表現(xiàn)形式更要受語言賴以存在的社會(huì)/社團(tuán)（community）的習(xí)俗，生活方式，行為方式，價(jià)值觀念，思維方式，宗教信仰，民族心理和性格等的制約和影響（參見胡文仲：《文化與交際》，1994）。長期以來，在英語教學(xué)中語言和文化的這種關(guān)系一直未得到足夠的重視。在教學(xué)實(shí)踐中，似乎認(rèn)為只要進(jìn)行聽，說，讀，寫的訓(xùn)練，掌握了語音，詞匯和語法規(guī)則就能理解英語和用英語進(jìn)行交際。而實(shí)際上由于不了解語言的文化背景，不了解中西文化的差異，在英語學(xué)習(xí)和用英語進(jìn)行交際中屢屢出現(xiàn)歧義誤解頻繁，語用失誤迭出的現(xiàn)象。如：用How much money can you earn a month?來表示對(duì)外國人的關(guān)心，殊不知這是一句冒犯的問話，侵犯了別人隱私（privacy），會(huì)激起對(duì)方的反感。中國人以謙遜為美德，如當(dāng)外國人稱贊中國人某一方面的特長時(shí)，中國人通常會(huì)用You are overpraising me (“過獎(jiǎng)”)來應(yīng)酬，這往往會(huì)讓說話者感到你在懷疑他的判斷力；抑或是用“Where? Where?”來回答，弄得外國人莫名其妙，不知所云。美國社會(huì)學(xué)家G.R.Tucker 和W.E.Lambet對(duì)于外語教學(xué)中只教語言不教文化有這樣的看法：“我們相信，任何這類企圖都會(huì)使學(xué)生失去興趣，使他們不僅不想學(xué)習(xí)語言符號(hào)本身，而且也不想了解使用這一符號(hào)系統(tǒng)的民族。相反，幫助學(xué)生在學(xué)習(xí)語言時(shí)提高對(duì)文化的敏感性，就可以利用他們發(fā)自內(nèi)心的想了解其他民族的興趣和動(dòng)力……，從而提供了學(xué)習(xí)該民族的語言的基礎(chǔ)”。
二、中西文化的偶合現(xiàn)象與文化差異
不同民族的文化有可能存在某些相同或相似的地方，這被稱為文化的偶合現(xiàn)象。這主要是由于不同的民族在與大自然作斗爭的過程中會(huì)有相同或相似的生活體驗(yàn)和經(jīng)歷。這種相似性必然會(huì)反映到語言中來。因而在英語和漢語中，我們不難發(fā)現(xiàn)許多相同或相似的表達(dá)。例如：“披著羊皮的狼”，英語為wolf in sheep’s clothing；“同舟共濟(jì)” ，英語為in the same boat；“破土動(dòng)工”，英語為break earth；“三思而后行”，英語為 think twice before you act；“藍(lán)圖”，英語為blue print，等等，這樣的偶合現(xiàn)象不勝枚舉。文化的這種偶合現(xiàn)象，可以促進(jìn)English learners在目的語（target language）學(xué)習(xí)中的“正遷移”（positive transfer）。
但是，不同的民族所處的地理環(huán)境和歷史環(huán)境不同，因而對(duì)不同的事物和經(jīng)歷有著不同的編碼（code），分類；不同的民族因不同的宗教信仰，也導(dǎo)致了他們獨(dú)特的篤信，崇尚和忌諱心態(tài)；不同的民族因其發(fā)展的特殊歷史過程也產(chǎn)生了本民族自己的歷史典故，傳說軼事。如：漢語中的“龍”，“生死輪回”，“八卦”，“陰陽”，“氣功”等，對(duì)不了解中國文化的外國人來說必然是云里霧里，不知何物。同樣，當(dāng)我們看到英語中He is a wolf這個(gè)句子時(shí)，還以為是“這個(gè)人很兇”，實(shí)為“他是個(gè)好色之徒”。中西兩種文化的差異還可以從動(dòng)物的“文化附加義”的差異窺見一斑。
請(qǐng)看下列兩組詞語，讓我們?cè)囍鴮⒉煌瑒?dòng)物與各自的不同習(xí)性搭配起來：
A B
1．Turtle a. wise
2．Lamb b. huge
3．Lion c. quiet
4．Owl d. stubborn
5．Mouse e. slow
6．Pig f. gentle
7．Deer g. sly
8．Whale h. brave
9．Fox i. swift
10．Mule j. greedy
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