美國高中數學競賽（ARML）是一項為數學特優生舉辦的大型國際競賽活動，每年舉辦一屆。美國本土學生參加ARML競賽，外國學生參加IRML（國際組）競賽，競賽內容、時間完全相同。競賽分為團體賽、思考賽、接力賽和個人賽四部分，每隊15名學生。團體賽和思考賽均為全隊合力作答，接力賽三人一組，接力作答，各小組的得分計入團體總分；個人賽是個人獨立作答，得分也計入團體總分。

    由“希望杯”組委會選派的中國代表隊是首次參加這項賽事。由于6名北京隊員和1名河南隊未能在賽前得到赴美簽證，所以此次出征美國的中國隊員僅有8名：東北師大附中的李彤陽、周宇宸、姜恒，以及南京書人教育培訓中心培訓并選派的南京外國語學校的連宸、李哲軒、朱斯亞，南京師大附中的王之銘、史雨凱。教練由南京師范大學的夏建國教授，南京外國語學校的黃志軍老師，東北師大附中的譚祖春老師擔任，領隊是長春市教育局教研室的祝承亮老師。

    只有半個隊人數的中國隊在競賽中明顯處于劣勢。團體賽和思考賽人均答題量均為其他參賽隊的2倍；接力賽也只能組成兩個小組參賽，比其他參賽隊少了3個小組；個人賽中計入總分的也只有8名隊員的成績，相當于其他參賽隊人數的一半。但是，中國隊選手在競賽中沒有消極應戰，而是滿懷信心，認真答好每一道題，最后以總分134分的優異成績奪得了國際組的冠軍。并且，中國隊的人均分位列所有參賽隊之首，來自東北師大附中的高二學生李彤陽以10分鐘內答對8道題的成績，獲得包括美國本土學生在內的全部參賽選手個人賽排名的第五名。

    中國隊的出色表現引起了競賽主辦方及所有參賽隊的關注，他們贊嘆中國隊員的優秀素質，也十分驚異于中國隊的巨大潛力。如果在未來中國隊能以全隊人數參賽，那么中國隊的成績更是不可估量。當地媒體獲悉后也爭相報道，《世界日報》拉斯維加斯新聞頭版頭條刊登這一消息。德克薩斯州教學儀器廠也注意到了中國隊的驚人表現，他們決定給每一位中國隊的參賽隊員（包括未能前往美國參賽的7名隊員）和教練各獎勵一臺先進的掌上電腦。并且，德州教學儀器廠在進一步接觸和了解中國隊后，表示要為2010年11月在北京舉行的由“希望杯”作為主辦方之一的世界數學團體賽（WMTC）提供贊助。

    中國隊此次到美國參賽可謂一波三折。2009年2月，在澳門數學教育研究學會會長汪甄南教授的引薦下，ARML的負責人、美國加州大學林觀焜教授就邀請中國參加ARML與“希望杯”組委會秘書長周國鎮進行接洽，并確認周國鎮是ARML在中國負責此項活動的唯一受權人。此項合作，是“希望杯”引進國外優秀的數學教育資源的重要舉措，是“希望杯”走向國際邁出重要的一步，“希望杯”組委會非常重視。在達成協議后，“希望杯”組委會立即部署首次組織赴美參賽的相關事宜，決定由北京、上海、南京、長春、嘉興五個城市各派出3名學生組成代表隊，于2009年5月底出征美國。然而，就在中國隊即將赴美之際，甲流H1N1蔓延全球，美國的疫情較為嚴峻。為此，“希望杯”組委會取消了中國隊參賽的計劃。

    到了2010年，“希望杯”組委會又重新組織了由北京、南京、長春、鄭州的15名隊員組成的中國代表隊參加本年度的ARML。為打響中國隊參加ARML的“第一炮”，“希望杯”組委會在保證“希望杯”各項工作正常運轉的條件下，抽出人力、物力進行參加ARML的各項工作，挑選隊員、組織培訓、辦理出國手續等。而在向美國使館遞交北京、鄭州的7名隊員的面簽申請時，未能在6月前獲得面簽機會。雖然未能組成一支完整的隊伍，但“希望杯”組委會秘書長周國鎮決定讓這“半個隊”出征美國，主要任務是學習與交流，取得參加ARML的初步經驗。

    與此同時，“希望杯”組委會向ARML主辦方遞交申請，在北京為未能成行的隊員組織非現場比賽。6月5日、6日，在美國舉行ARML的同時，由學而思和啟明星這兩個教育集團組織的兩支參賽隊在北京進行非現場比賽。比賽結果通過傳真發送至美國，進行非現場比賽獎項的評定。

    中國“希望杯”代表隊初次參賽并取得如此優異的成績，這份成功里面包含有領隊、教練、隊員的努力，成功背后還有參賽隊員所在學校和老師、家長的支持和協助。而ARML的負責人、美國加州大學的林觀焜教授，為中國隊參賽也付出了很多。由于中國是首次參賽，在很多方面缺乏經驗，林觀焜教授不厭其煩地和“希望杯”組委會交流溝通，此間林觀焜教授更是在繁忙的工作之余往返中美四次，不遺余力地提供幫助。

    中國“希望杯”代表隊此次參賽，收獲了冠軍獎牌，也活躍了中國和其他國家在數學教育方面的交流，促進了和其他國家青少年的友誼。