“貧鈾彈”是指以貧鈾為主要原料制成的炸彈、炮彈或子彈，其穿透性極強。北約在前年對南聯盟78天轟炸期間，共使用了3.1萬枚貧鈾彈。這些填有貧鈾材料的炸彈共有4種。一種專門針對建筑物，長度達6米，每一枚含鈾材料100公斤;一種是反坦克貧鈾彈，每一枚含鈾3.2公斤;一種專用于摧毀機場跑道的含鈾集束炸彈，每一枚總重量600公斤;還有一種是半公斤重、長短像尺子一樣的貧鈾彈。
貧鈾彈采用分離濃縮鈾后產生的大量下腳料制成，主要成分是低放射性的鈾238。鈾是高密度物質，其燃燒生成物具有放射性及毒性。貧鈾彈彈頭爆炸時產生高溫，燃燒生成的鈾氧化物煙霧可傳至40公里以外。 這種爆炸產生的粉狀物，或落到地面，滲入土地里，或通過空氣和河流向周邊地區擴散，這些粉狀物一旦被人們呼吸進體內或通過細小的傷口進入人體，會對身體產生嚴重傷害，容易引發包括白血病在內的許多癌癥和一些肝臟、神經系統疾病，甚至還能引起孕婦流產和新生兒畸形。裸手接觸貧鈾物質后，在80小時內即出現皮膚病變。 此外，貧鈾彈爆炸后產生的放射性微粒也將對水源和土壤造成污染，并最終危害飲用水鏈和食物鏈。由于放射性物質的半衰期長達數十甚至上百年，這種污染的持續時間將會非常漫長。
