傳統的作文教學偏重于作文形式。在嚴肅的作文課上，教師以教育者的角色認真指導如何審題，如何選材，如何構思等等，學生則按題寫作，常常不是有感而發，而是茫茫然半天不能下筆。或者是胡編濫造，虛情假意，裝腔作勢，無病呻吟。這樣，學生為表現主題而虛假，為完成任務而寫作，真是“不學不厭，邊學邊厭，越學越厭”，又怎能提高寫作水平呢？因此，作文教學的改革，應從根本上改變訓練方式和指導方式，轉變教師角色，轉換教師職能。

　　“小”日記與“大”作文教學改革，徹底地把教師與學生從這種痛苦的作文教學中解放出來。教師以朋友的角色，介入學生日記寫作，或寫評語，或留言，給予欣賞、交流、建議式的指導。學生則自由命題，愉快寫作，可以寫在本子上，也可以寫在個人空間和博客上。內容包羅萬象，形式活潑多樣，有感而發，情真意切。在寫作中，學生的個性得到充分發展，思想認識、觀察感受能力、語言表達水平也得到了穩步提高。

　　一、作文題材與日記寫作

　　林語堂自稱教孩子的作文題目是“下流”的。他不要求孩子去寫“救國倫”“自強不息”等大題目，怕學會“千篇一律的陳腐”。其作文課就是讓孩子們記日記，“一日一篇，范圍絕對自由——敘事、游記、議論、私見、回憶、抒情、會話、刻劃人物，都可包入，都無限制”。一個“真”字成為其對學生作文的最高要求。

　　確實如此，命題作文教學，學生“按題索材”，往往虛假空洞，言之無物。而日記拓寬了寫作題材領域，學生自由寫作，取材廣泛而真實。一點感受，一種心情，一個場面，一次經歷，一人一物，一事一景，用生動的筆具體描寫下來，就是一篇精彩的日記。陰晴雨雪，喜怒哀樂，成敗得失，酸甜苦辣，老師的教誨，同學的關愛，父母的嘮叨，學習的緊張，課外的瘋狂，可謂多姿多彩，盡在尺幅之間。日記還是心靈的散步，是學生的心靈家園，因而最有真情實感。甚至心靈深處的情感，個人的秘密，也無不在日記中一吐為快，可謂獨抒性靈，不拘格套。一篇日記就是一首詩，一幅畫，一曲心靈的歌，一朵心中的花。

　　因此，教師可結合學生生活，及時提示學生去觀察、感受與表達。如，去年冬天，江南下了多年來少有的大雪，學生非常興奮，我便帶著學生一起去玩雪賞雪，并讓學生在日記中把感受描寫出來。一個學生以《雪過無痕》為題，從雪之景、雪之純、雪之白幾方面描寫了雪的美，寫自己不忍去破壞這種美，想留住這種美，文章最后幾段寫道：

　　于是，我找來了幾個玻璃瓶，把潔白的雪滿滿的裝進瓶里，真是“一片冰心在玉壺”！

　　我終于留住了雪，留住了冬天的美麗，美麗的冬天，我想。

　　可是，我錯了，還不到一天，玻璃瓶中的雪融化了，不到幾天，地上的雪都融化了。純白消失了，美麗消失了。

　　我真傻：雪怎么可以被留住呢？美麗怎么可以被留住呢？那時，我才恍然大悟。

　　是的，雪是美麗的，而在現實生活中，一切美麗似乎都像雪一樣短暫，都在瞬間消逝而從不留下痕跡。因此，要留下現實中的美麗是不可能的。永恒的美麗永遠只存在于心中。

　　作者的描寫是生動優美的，感受是獨到深刻的。如果沒有真切觀察與體驗，沒有自由命題與立意選材，又怎么能捕捉一閃即逝的思想火花，寫出這種文理兼美的好文章呢？

　　教師還可以根據具體學生具體情況，引導學生，由此及彼，不斷走向題材新領域，認識新境界。如：一個學生寫了同桌，教師就提示：下次該給老師畫像了吧！一個學生談杜甫的憂郁，教師就提示：下篇該浪漫的李白登場了吧！一個學生讀了《萬紫千紅的花》一文后寫了自己喜歡的花，就給她寫了這樣一句：“如果上帝只給我三天時間，我想知道所有花的名字！”她就寫了一篇《花名集錦》。

　　可以說，命題作文是“要我寫”，是無材料可寫而硬擠，只能是搜腸刮肚，東拼西湊；日記是“我要寫”，是有感而發，一氣呵成，因而情文并茂的佳作不斷涌現。

　　實際上，學生日記的寫作過程，也是對自己生活經歷和感受的一種分析思考過程，綜合提高過程。因此，長時間的日記寫作，既培養了學生認識和感受生活的能力，文字表達能力，又積累了大量的生活素材，為命題作文提供了豐富的思想與題材，最終解決作文題材虛假空泛的問題。