漢初的淮陰侯韓信是一位叱咤風(fēng)云的戰(zhàn)將，為漢王朝的建立立下了赫赫戰(zhàn)功。雖然最后被呂后誅滅，但畢竟是一位蓋世英豪。

　　就是這位叱咤風(fēng)云的蓋世英豪，早年卻忍受了不少奇恥大辱。

　　韓信本是淮陰人，出身貧寒。既不能被推舉做官吏，又不會(huì)從事生產(chǎn)或做生意賺錢、所以，常常到熟人家里去混飯吃，這些人家都不喜歡他。

　　他曾經(jīng)多次投靠在鄰鄉(xiāng)的一個(gè)亭長(zhǎng)家里求食，一連幾個(gè)月。亭長(zhǎng)的妻子很討厭他，于是很早就起床把飯做來吃了，等韓信到吃飯的時(shí)間去時(shí)，已沒有飯了。韓信當(dāng)然知道是怎么回事，從此便再也不去亭長(zhǎng)家。

　　韓信到淮陰城的河邊去釣魚，有幾位老大娘在那里漂洗絲綿。其中有一位老大娘見韓信到了吃飯時(shí)間還坐在河邊，一副饑腸轆轆的樣子，知道他沒有飯吃．便把自己帶來的飯分給他吃。此后一連數(shù)十天都是如此。韓信非常感動(dòng)，向老大娘道謝說：

　　“我將來一定加倍報(bào)答您！”

　　老大娘卻生氣地說：

　　“誰希罕你的報(bào)答呢？一個(gè)堂堂男兒漢卻養(yǎng)不活自己，我是看你可憐才給你飯吃！”

　　當(dāng)時(shí)，淮陰城有個(gè)年輕屠戶很看不起韓信，他輕蔑地對(duì)韓信說：

　　“別看你身材高大，又喜歡帶刀佩劍，其實(shí)你是個(gè)膽小鬼！”

　　韓信不予答理。那年輕屠戶又當(dāng)眾侮辱他說：

　　“怎么你不吭聲呢？難道你不承認(rèn)嗎？那好，如果你不是膽小鬼，就刺我一刀；要是你不敢刺我，那就承認(rèn)你是膽小鬼，從我的胯下爬過去吧！”

　　韓信把那年輕屠戶看了好一會(huì)兒，又想了一想，居然真的低頭俯身從他的胯下爬了過去。那人哈哈大笑，滿街的人也都嘲笑韓信，認(rèn)為他膽小怕事。

　　后來，項(xiàng)梁率兵起義，韓信拔劍從軍，但一直沒有什么名氣，項(xiàng)梁兵敗后，韓信又跟隨項(xiàng)羽的部隊(duì)，也只做到郎中官。他多次向項(xiàng)羽獻(xiàn)成都沒有得到采納。當(dāng)漢王劉邦率兵進(jìn)入蜀地時(shí)，韓信從楚軍中逃出來投奔了漢軍。開始仍然沒有得到重用，只做了一個(gè)管理糧倉(cāng)的小官。后來終于得到蕭何的賞識(shí)，被蕭何全力保舉給劉邦做了大將。從此一舉成名，為劉邦打下了半壁江山。

　　垓下會(huì)戰(zhàn)徹底打敗了項(xiàng)羽后，劉邦封韓信為楚王。韓信到達(dá)封地，找到當(dāng)年曾分給他飯吃的那位老大娘，賞給黃金一千兩作為報(bào)答。又找到那位亭長(zhǎng)，只賞給他一百錢，對(duì)他說：“你是個(gè)小人，做好事有始無終。”最后，他召來那位曾讓他受到胯下之辱的屠戶，不但不殺他，反而還任命他為楚國(guó)中尉，并對(duì)將領(lǐng)們說：

　　“他是一個(gè)壯士。當(dāng)時(shí)他侮辱我時(shí)，我難道真的不敢殺他嗎？不是的。

　　但我殺了他就不能成名，不能實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)了，所以我忍辱而達(dá)到了現(xiàn)在的境地。我真該謝謝他啊，他磨練了我的意志！”