中國古代四大文學名著《三國演義》、《西游記》、《水滸傳》和《紅樓夢》歷來是中學生的必讀書目。那么，實際有多少學生讀過四大名著呢？上海師范大學教育學院“基礎教育教材語言資源的建設與應用”課題組最近組織了一次全國范圍內的課外閱讀調查，結果顯示四大名著的閱讀狀況并不樂觀，四部名著全部閱讀過的學生占被調查人數的27.7%，而閱讀原著的只占7.9%。
   
    這一調查共涉及全國25個省、市、自治區66所學校近1萬名初中學生。調查數據顯示，四大名著全部閱讀過的學生占被調查人數的27.7%，也就是說四個學生中，只有一個學生完成了對四大名著的閱讀。調查還顯示：讀原著的學生占7.9%；讀簡縮版的占3.9%；讀連環畫的占2.2%；觀看影視版的占到17.8%。從以上數據可以看出，通過影視作品來了解四大名著的學生占有較高比例。參與調查的專家對這一現象表示了擔憂。他們認為，隨著讀圖時代的到來，閱讀方式的改變在所難免，但如果我們倡導的閱讀僅僅是一種所謂的視覺盛宴，那么學生的課外閱讀就會淪落為一種淺閱讀，一種功利化閱讀。
   
    四大名著中，哪一部作品最受初中生歡迎呢？調查顯示，按學生閱讀喜好由高到低依次為《西游記》、《三國演義》、《水滸傳》和《紅樓夢》。《西游記》因其生動活潑的語言、妙趣橫生的情節、瑰麗豐富的想象符合初中生的閱讀心理，受到學生的歡迎和喜愛。而《紅樓夢》受小說情節和內容的限制，距離初中生的生活稍遠一些，因而還未引起廣泛的閱讀興趣。對于四大名著原著的閱讀狀況從高到低依次為《三國演義》、《西游記》、《水滸傳》和《紅樓夢》。結合對部分學生的訪談，《三國演義》之所以成為他們的首選，與以下原因有關：一是語文教材中有《草船借箭》等相關內容；二是故事情節生動，語言較通俗易讀；三是生活中有大量和三國故事有關的諺語、俗語；四是受易中天《品三國》等節目的影響。
   
    調查顯示，性別因素對于學生課外閱讀有顯著影響，除了《西游記》的男女閱讀比例基本持平外（閱讀比例分別為88.5%和88.2%），其他三部名著閱讀呈現明顯的性別差異：《水滸傳》的男女閱讀比分別是72.4%和52.6%；《三國演義》是76.9%和55.4%；《紅樓夢》是29.5%和50.3%。可見，男生更喜歡閱讀《三國演義》和《水滸傳》，而女生則更樂于接受《紅樓夢》。