麗江市位于云南省西北部云貴高原與青藏高原的連接部位。市區中心海拔高度為2418米，與四川閬中、山西平遙、安徽歙縣并稱為“保存最為完好的四大古城”。位于東經100.25°北緯 26.86°北連迪慶藏族自治州，南接大理白族自治州，西鄰怒江傈僳族自治州，東與四川涼山彝族自治州和攀枝花市接壤。總面積20600平方公里。轄古城區、玉龍納西族自治縣、永勝縣、華坪縣、寧蒗彝族自治縣，共有69個鄉（鎮） 446個村民委員會，總人口110多萬人。麗江自古就是一個多民族聚居的地方，共有12個世居少數民族，其中納西族23.37萬人，彝族20.14萬人，傈僳族10.62萬人。 　　行政區劃：下轄1區，2縣，2自治縣。 　　市轄區：古城區。 　　縣：華坪縣、永勝縣。 　　自治縣：玉龍納西族自治縣、寧蒗彝族自治縣。

　　氣候

　　麗江屬高原型西南季風氣候，氣溫偏低，晝夜溫差也很大。麗江的大部分地區冬暖夏涼。年平均氣溫在12.6℃～19.8℃，最熱月的平均氣溫為18.1℃～25.7℃，最冷月平均氣溫為4℃～11.7℃，年溫差小，但日溫差較大。年極端最高氣溫25.1度，最低氣溫－27.4度，每年的5—10月為雨季，7、8月特別集中。 　　麗江春天天氣（3月-5月）：氣溫約0℃-20℃，以晴天為主。 　　麗江夏天天氣（6月-8月）：氣溫約10℃-26℃，多雨，早晚較涼，白天戶外直曬較熱，室內涼爽。 　　麗江秋天天氣（9月-11月）：氣溫約5℃-23℃，雨天晴天陰天各占三分之一。 　　麗江冬天天氣（12月-2月）：氣溫約 -5℃ -15℃，氣溫較低，空氣干燥。絕大多數情況下是晴天。 　　不同的時間去麗江能玩不同的景點！冬季去虎跳峽因枯水就感受不到那種驚心動魄的氣勢了，卻是去梅里看日照金山和好時機；5月中旬，小中甸的灌木杜鵑開得很盛，可要看高山喬木杜鵑就要晚一個月；6、7月份瀘沽湖的草海會很漂亮，但雨季也來了，去瀘沽湖的路可能會不太好走.而拉市海則春夏季節有花有草，是跑馬以及體驗茶馬古道的好時機，秋冬季節卻是看候鳥的絕佳時候.....再加上在古城發呆的時間，所以一次去麗江很難把所有的景致都看到的。

　　自然資源

　　麗江市最具優勢和開發潛力的資源主要有旅游資源、生物資源和水能資源。 　　旅游資源以"二山、一城、一湖、一江、一文化、一風情"為主要代表： 　　二山即玉龍雪山和老君山，玉龍雪山是國家級風景名勝區、省級自然保護區和旅游開發區，景區面積約2.63萬公頃。景區內有北半球距赤道最近的現代海洋性冰川，分布有20多個保留完整的原始森林群落和59種珍稀野生動物，被譽為"冰川博物館"和"動植物寶庫"。老君山是"三江并流"的核心景區，總面積842.64平方公里，區內有獨特的丹霞地貌、茂密的原始森林和種類豐富、未遭破壞的動植物群落，分布有種子植物79科167屬280多種，其中很多是珍稀瀕危植物。 　　一城，即麗江古城，始建于宋末元初，距今已有800多年歷史。古城總面積約3.8平方公里，1986年被列為國家級歷史文化名城，1997年12月4日被列入世界文化遺產名錄。 　　一湖，即瀘沽湖，位于寧蒗縣境內，是云南省九大高原湖泊之一。湖面海拔2685米，面積48.45平方公里，平均水深40.3米，最深達93.5米。瀘沽湖景區已被列為云南省省級自然保護區、省級旅游度假區。 　　一江，即金沙江。金沙江流經麗江651公里，沿線景觀獨特，最具代表性的景點有長江第一灣、虎跳峽和寶山石城。 　　一文化，即納西東巴文化，包括東巴象形文字、納西古樂、東巴經卷、東巴繪畫、建筑藝術及宗教文化等，內容豐富，博大精深。 　　一風情，即摩梭風情，生活在瀘沽湖畔的摩梭人至今保留著"男不娶、女不嫁"的母系走婚習俗。 　　生物資源豐富多樣。全市有13000多種植物，占全省植物種類的70%強，云南八大名花和國家保護植物珙桐、紅豆杉、三尖杉、榧木、銀杏等在麗江廣為分布。中英合作復建項目--麗江與英國愛丁堡皇家植物園合建的麗江高山植物園已于2001年5月18日奠基開工。麗江是云南省重點林區之一，林業用地150萬公頃，森林覆蓋率達40.3%。麗江98.2%的國土面積屬金沙江流域面積，是國家實施天保工程的重點地區。豐富的植物資源為各種動物提供了生息繁衍的良好環境。據統計，全區共有獸類83種，占云南獸種類總量的29.6%；鳥類290多種，占云南鳥類總量的37.6%。麗江的藥材資源及其他可開發的生物資源也極為豐富，中藥材有444種，僅開發利用200多種；永勝縣的程海是我國唯一能天然生長螺旋藻的湖泊，目前已建成年產1000噸的世界最大的螺旋藻生產基地；山崳菜、苦良姜等特色生物資源產業開發也取得了初步的成效。