當(dāng)火柴頭與火柴盒上的摩擦面相摩擦?xí)r，由于雙方都很粗澀，會(huì)產(chǎn)生出很多摩擦熱。這時(shí)摩擦面上所含的磷首先被點(diǎn)燃，所產(chǎn)生的熱量又會(huì)使火柴頭上的硫和氫氧化鉀分解發(fā)出氧，從而點(diǎn)燃火柴棍。 就是說，第一次點(diǎn)火是由火柴盒摩擦面上的紅磷引起的，第二次點(diǎn)火是由火柴頭產(chǎn)生的氧與燃料（硫）的作用而發(fā)生的。

    當(dāng)然，即使不用火柴盒上的摩擦面，而用火柴頭在黑板或放在桌面的報(bào)紙上猛烈摩擦，當(dāng)產(chǎn)生大量的摩擦熱時(shí)，也可以直接引起第二次點(diǎn)火，從而點(diǎn)燃火柴。 這是摩擦產(chǎn)生的高溫使氫氧化鉀分解出氧，同時(shí)使硫的溫度達(dá)到燃點(diǎn)以上，從而使火柴燃燒起來。

    也就是說，物體燃燒的三個(gè)條件都齊備了，火柴也就點(diǎn)著了。這三個(gè)條件是氧，燃點(diǎn)（高溫）和燃料。 但是不用火柴盒劃火柴時(shí)，要有些技術(shù)上的竅門。