民族英雄文天祥，曾寫過一首流傳千古的詩篇《過零丁洋》，朋友們可能都會背誦，還記得嗎，這首詩的最后兩句多么動人：

　　人生自古誰無死，

　　留取丹心照汗青。

　　這兩句詩，表明了文天祥崇高的氣節，他認為人生在世誰都要死去，死并不可怕，重要的是要有忠誠愛國的赤子之心，永遠照耀中華民族的光輝史冊，“汗青”就是史冊。

　　那么，為什么將史冊稱為“汗青”呢？說到這，就要了解古代的書是怎么寫成的了。要知道，在紙還沒有發明之前，人們主要是在一條條劈開的竹片子上寫字和記事，這種用來寫字的竹片稱為竹簡。

　　可是，用作竹簡的青竹表面比較光滑，好像涂了一層油似的，用毛筆蘸上墨汁后怎么也寫不上字，后來人們發現，只要用火來烤一烤這青竹的表皮，將其中的水分烤干就很容易寫上字了。

　　因為在烤青竹時，從表皮里滲出的水分就像人的皮膚出汗一樣，又因為古代的竹簡所寫的書卷，絕大部分是歷史，于是人們便將竹簡編成的歷史書籍稱為“汗青”。那時，人們也曾把青竹簡烤干水分的過程稱為“殺青”，發展到后來，“殺青”這個詞成了專指文章定稿用語，直到現在文人們仍然習慣使用它。