在各種流星現(xiàn)象中，最美麗、最壯觀的要數(shù)流星雨現(xiàn)象。當它出現(xiàn)時，千萬顆流星像一條條閃光的絲帶。流星雨一種有成群的流星看起來像是從空中的一點中進發(fā)出來，并附落下來的特殊天象。這一點或一小塊天區(qū)叫做流星雨的輻射點。輻射點是一種透視效果。形成流星雨的根本原因是由于彗星的破碎而形成的。彗星主要由冰和塵埃組成。當彗星逐漸靠近太陽時冰氣化，使塵埃顆粒像噴泉之水一樣，被噴出母體而進入彗星軌道。但大顆粒仍保留在母彗星的周圍形成塵埃彗頭；小顆粒被太陽的輻射壓力吹散，形成彗尾。剩余物質繼續(xù)留在彗星軌道附近。然而即使是小的噴發(fā)速度，也會引起微粒公轉周期的很大不同。因此，在下次彗星回歸時，小顆粒將滯后母體，而大顆粒將超前與母體。當?shù)厍虼┻^塵埃尾軌道時，我們就有機會看到流星雨。流星雨活動周期：位于彗星軌道的塵埃粒五云被稱為"流星群體"。當流星體顆粒剛從彗星噴出時，它們的分布是比較規(guī)劃的。由于大行星引力作用，這些顆粒便逐漸散布于整個彗星軌道。目前，這個過程還不是十分清楚。在地球穿過流星體群時，各種形式的流星雨就有可能發(fā)生了。每年地球都穿過許多彗星的軌道。如果軌道上存在流星體顆粒，邊會發(fā)生周期性流星雨。當只有母彗星運行到近日點時才發(fā)生的流星雨，稱為近彗星流星雨。這說明流星體群仍在彗星附近。周期在幾百年以內的彗星所形成的流星雨多為該類型。由于行星的引力攝動作用，長周期彗星的流星體群可能與母彗星相差甚遠。在母彗星不在近日點時也有可能發(fā)生流星雨，這種流星雨便是遠彗星型流星雨。為區(qū)別來自不同方向的流星雨，通常以流星輻射點所在天區(qū)的星座給流星雨命名。例如每年11月17日前后出現(xiàn)的流星雨輻射點在獅子座中，它就被命名為獅子座流星雨。其他流星雨還有寶瓶座流星雨、獵戶座流星雨、英仙座流星雨等。有的流星是單個出現(xiàn)的，在方向和時間上都很隨機，也無任何輻射點可言，這種流星稱為偶發(fā)流星。流星雨與偶發(fā)流星有著本質的不同。有時在一小時中只出現(xiàn)幾顆流星，但它們看起來都是從同一個輻射點中"流出"的，因此也屬于流星雨的范疇；而有時在很短的時間里在同一個輻射點中能迸發(fā)出成千上萬顆流星，就像節(jié)日中人們燃放禮花那樣壯觀。當每小時出現(xiàn)的流星數(shù)超過1000顆時，我們稱其為"流星暴"。