方言是一個民族語言的地方變體，是一個社會內(nèi)某一地區(qū)的人們所使用的語言，其語音、詞匯、語法上有著其自身的特點。一種語言的方言不論其區(qū)別有多大，總是有其共同特點。一個方言區(qū)內(nèi)部也可能有若干個次方言。如，漢語中的北方方言可分為：華北、東北方言，江淮方言，西南方言，西北方言四個次方言。

　　我國主要有七大方言：

　　（l）北方方言 是現(xiàn)代漢民族共同語的基礎方言，以北京話為代表。它在漢語方言中分布地域最廣，使用人口占漢族總人口的70％以上。北方方言又分四個次方言。①狹義的北方方言，分布在北京、天津、河北、山東、遼寧、吉林、黑龍江和內(nèi)蒙古的部分地區(qū)。②江淮方言，分布在安徽、江蘇兩省的長江以北地區(qū)，鎮(zhèn)江以西九江以東的長江南岸沿江一帶。③西南方言，分布在四川、云南、貴州等省和湖北大部，廣西西北部，湖南西北角等地。④西北方言，分布在山西、陜西、甘肅等省和青海、寧夏、新疆、內(nèi)蒙古的一部分地區(qū)。

　　（2）吳方言 分布在上海、江蘇長江以南鎮(zhèn)江以東地區(qū)和浙江省的大部分。典型的吳方言以蘇州話為代表。

　　（3）湘方言 分布在湖南大部分地區(qū)，以長沙活為代表。

　　（4）贛方言 分布在江西省大部分地區(qū)，以南昌活為代表。

　　（5）客家方言 以廣東梅縣話為代表，客家人分布在廣東、福建、臺灣、江西、廣西、湖南、四川等省。

　　（6）閩方言 分布在福建、廣東、海南和浙江的一部分地區(qū)。它又分為閩南、閩東、閩北三個次方言。

　　（7）粵方言 以廣東話為代表，分布在廣東中部、西南部和廣西的東部等。

　　語調(diào)是貫串整個句子里的聲音高低、輕重、快慢、間歇的總稱，通過語調(diào)可以表示一定的語氣和感情，它是使句子所表示的內(nèi)容同現(xiàn)實環(huán)境發(fā)生特定聯(lián)系以實現(xiàn)思想交流的手段，是句子所具有的標志之一。