《精彩的馬戲》（人教版六年制第三冊）中，第二自然段寫“猴子爬竿”。這里用的是竹竿的“竿”。我查過字典，“竿子”指的是：竹竿，截取竹子的主干而成。而在課文插圖上，猴子爬的分明是木頭“桿子”。若要以圖為準，“猴子爬竿應改為“猴子爬桿”；若以文為準，“猴子爬竿”的圖上就應畫成竹竿。我的看法對嗎？

　　在古代漢語中，“竿”通“桿”，如：旗竿、帆竿。（見《辭海》語詞分冊下，第2029頁）例句：“亭尉各為幟，竿長二丈五。”（《墨子·旗幟》）從這一點上說，“猴子爬竿”的“竿”可以解釋為“桿子”，與插圖并不矛盾。

　　但是，在現代漢語中，“竿”和“桿”是有明確分工的：“竿”指竹竿；“桿”指用木頭或金屬、水泥等制成的有專門用途的細長的東西（多可豎立），如：旗桿、欄桿、桅桿、電線桿、標志桿。以上的“桿”與“竿”同音，讀gān。如果“桿”指器物上像棍子的細長部分，則讀成gǎn，如：鋼筆桿兒、槍桿兒、秤桿兒。如果“桿”用作量詞（用于帶桿的東西），則也讀gǎn，如：一桿秤、一桿槍、一桿筆。從這點上說，“猴子爬竿”圖上畫的卻是“桿子”，的確不妥。要么改說成“猴子爬桿”，要么把插圖上的“桿子”改成“竹竿”，因為這是現代漢語的用法，不宜用“竿”是“桿”的通假字來解釋。