如果我們坦誠的話，我們應該承認有太多的父親不在其位——— 不在太多人的生活里，不在太多的家里。他們置他們的責任于不顧，表現得像小男孩而不是男子漢。我們許許多多家庭的基礎也因此而變得更加薄弱了。

　　父親們應該認識到，不是有生孩子的能力，而是有撫養孩子的勇氣才配稱男子漢。我們需要幫助那些正在靠自己撫養孩子的母親。她們送孩子上學，去上班，下午接孩子回家，再上一次班，做飯，付賬單，打點家務，以及種種需要雙親干的工作。許許多多的婦女正干著這些英勇偉大的工作，但她們需要支持啊。她們需要另一個家長。她們的孩子也需要另一個家長。唯有如此他們才有牢靠的基礎，我們的國家也才有牢靠的基礎。

　　我知道身邊沒有一個父親的苦處。我的父親在我兩歲時就離開了我們，我了解我母親作為一個單親所要付出的艱辛：有時候她吃力掙扎著清還賬單；掙扎著給我們那些別的孩子有的東西。所以我多年前已下定決心——— 如果我一生中有何成就的話，我要做我女兒的好父親；如果我能給予她們任何東西的話，我要給她們那個她們能建立她們生活的巖石——— 那個基礎。那將是我所能給予她們的最貴重的禮物。

　　我在講這些話時，我心里明白我是一個缺點多多的父親。我心里明白這一切，因為縱然我們缺點多多，縱然我們困難重重，有某些教訓是我們為父的應該盡可能地去親歷和總結的——— 不管我們是黑人或白人，富人或窮人，來自“南邊”區(芝加哥南部較窮的住宅區)或來自富裕的郊區。

　　第一個教訓是給我們的子女做出一個絕佳的榜樣，因為如果我們對他們抱有很高的期望，我們對自己也應該抱有同樣高的期望。你有一個職業是件好事；有一個大學文憑更好一些。結了婚而又能跟孩子住在一起是再好不過了，但卻不能只坐在家里而整個周末看電視的“體育中心”節目。許多孩子就是因為有這樣的父親而在電視機前成長起來的。作為父親和家長，我們應該花更多時間在他們身上，幫他們完成作業，時不時讓他們拋開電腦游戲或遙控器而捧上一本書。這就是我們要建立那個基礎所應做的事。

　　如果我們要把這種追求卓越的精神輸進我們孩子腦里的話，就得靠作為父親和家長的我們了。要靠我們告訴我們的女孩，別讓你的自身價值被電視上的形象所操縱影響，因為我要你能做你最大的夢，去為之而奮斗。要靠我們告訴我們的男孩，收音機里的歌曲有美化暴力的可能，但在我家里我們的生活是為了美化成就、美化自尊、美化辛勤的勞動。讓他們知道我們對他們抱有這些期望就全靠我們。這也就是說，我們自己也得達到這些期望的水平，我們在生活中也要做個追求卓越的榜樣。

　　第二個教訓是，我們為父所應做的是傳給我們孩子對人應有同感的人生價值。不是同情，而是同感——即能設身處地為人著想，將心比心；能透過別人的眼觀世界。

　　要知道，我們年輕的男孩女孩都會觀察到這一切。他們會觀察到你不理會或虐待你的妻子；會觀察到你在家不為別人著想的表現；會觀察到你的冷漠無情；會觀察到你只為一己之私著想。所以，我們在學�；蛟诮稚蠒�看到這些同樣的行為表現是不足為奇的。這就是為什么我們必須以身作則來把同感和關愛傳遞給我們的孩子。我們需要給他們做出這樣的榜樣——— 強者不是把別人擊倒而是把別人扶起來，這才是強者。這就是我們為父的所應負起的責任。