用部首檢字法查字，首先要確定字的部首。而有些字我們不能一眼看出它是什么部首。如“辰”“秉”“豐”“禹”等字。怎樣確定字的部首呢?

　　一、以形旁為部首。形聲字的形旁是部首。如“材”屬“木”部，“功”屬“力”部，“管”屬“竹”部，“慈”屬“心”部，“聞”屬“耳”部。

　　二、以自身為部首。有些字自身就是部首。如“辰”“麻”“老”“佳”“黽”“韋”等字。應當注意的是，這些字不能查自身結構中的某一部分。如“麻”不能查“廣”部，“黽”不能查“口”部，“辰”不能查“一”部。以自身為部首的字130多個。熟悉或記住這些字，對查字典很有好處。

　　三、以特殊結構為部首。有些字沒有獨立的部首，但字中的幾個筆畫組成一個特殊結構，這個特殊結構是該字的部首。如“秉”屬“禾”部，“辦”屬“力”部，“求”屬“水”部，“喪”屬“十”部，“成”屬“戈”部，“夷”屬“大”部。

　　四、以重要筆畫為部首。一個字的某一筆畫在這個字的構造中起重要作用，這重要的一筆就是該字的部首。如“冊”屬“一”部；“豐”屬“▲”部；“丸”屬“、”部；“電”屬“▲”部。

　　五、以第一筆為部首。一些結構獨特的字，可以以其第一筆為部首。如“禹”可查“▲”部，“為”可查“、”部，“牙”可查“一”部，“內”可查“▲”部，“書”可查“▲”部。一般字典中列有180多個部首。要想準確而迅速地查字，還必須熟練地掌握這些部首。這也是學語文的基本功。