地理位置

　　桂林市是世界著名的風景游覽城市和歷史文化名城。地處湘桂走廊南端，東經109°36′至111°29′、北緯24°15′至26°23′，平均海拔150米，北、東北面與湖南省交界，西、西南面與柳州地區相連，南、東南面與梧州市、賀州市相連，毗鄰廣東省。總面積2.78萬平方公里，其中城區面積565平方公里。市轄秀峰、象山、七星、疊彩、雁山、華僑旅游經濟區六城區和靈川、興安、全州、臨桂、陽朔、平樂、荔浦、龍勝、永福、恭城、資源、灌陽十二縣，行政區域總面積27809平方公里。

　　人口和民族

　　桂林市現有總人口476萬人，市區人口62萬人。是一個多民族地區，居有壯、瑤、回、苗、侗等幾十個民族，共有少數民族68萬人。漢族人口最多，占人口總數85.22%。

　　自然條件

　　地形條件：桂林市地處南嶺山系的西南部，平均海拔150米，屬典型的"喀斯特"巖溶地貌，遍布全市的石灰巖經億萬年的風化浸蝕，形成了千峰環立、一水抱城、洞奇石美的獨特景觀，被世人美譽為"桂林山水甲天下"。

　　氣候條件：桂林市地處低緯，屬亞熱帶季風氣候。氣候溫和，雨量充沛，光照充足，四季分眀，氣候條件十分優越。年平均降雨量1900毫米，平均溫度19.3℃。最冷的月份為一月，平均溫度4℃~8℃。可謂冬無嚴寒，夏無酷暑。

　　桂林山水的由來　　??

　　朋友，一提起桂林，你也許馬上就會想到她那如簪之山，如帶之水，幽深的洞府，嶙峋的奇石，進而聯想那細雨空朦、煙嵐繚繞，如情似夢的絕妙佳境吧！我想，假如你能進一步了解到一個個與山水相關的優美動聽的故事，那么，你會對桂林山水的美妙神韻更加心神領會的。

　　?很久很久以前，桂林這個地方既沒有山，也沒有水，更談不上人煙繁盛，桂樹成林。那時，桂林這個地名都還沒有呢！

　　那么，桂林這個地方，為什么會生長出成林的桂花樹？為什么會有奇山秀水而名滿天下呢？這還得從王母娘娘的蟠桃盛會說起。

　　王母娘娘的蟠桃盛會被孫悟空攪亂后，開不成了，天上四位鼎鼎大名的仙女――嫦娥、織女、麻姑、和元女便呼朋引伴，包覽瑤池的風光去了。一路上但見那仙山瓊閣，玉樹銀花，天池荷開，鳳鸞和鳴，好一派仙家勝境。麻姑突發奇想說："轉了一圈，瑤池不過如此，憑我等的法力，也可造一座出來。" 嫦娥當即贊同："說的是，我等何不找個地方，各施法力，也造座瑤池樂樂。" 元女小心地說："觸犯了天條，可不是鬧著玩的。" 織女心生一計："那我們到人間去，遠離是非之地。" 嫦娥道："我等不如即刻分頭下界，各造一園，看誰技高一籌。" 三位仙女聽了，撫掌稱妙。于是商定，看誰三天之內能在人間造一座最美麗的林園。

　　第一天過去了，麻姑選中了今屬于云南省路南縣的一個去處，造出一座云南石林來，堪稱"天下第一奇觀"。麻姑喜不自勝。

　　第二天過去了，織女選中了現在叫杭州的地方，造出西湖美景，織女禁不住笑靨如花。

　　第三天來了，元女選中了后來叫洛陽的地方，拂塵一揮，劈出了龍門石窟，玉手一指，遍地盛開姹紫嫣紅、雍容華貴的牡丹。她對自己的佳作也得意萬分。

　　唯有嫦娥，下凡三天，總選不中一處盡如人意的地方。眼看所剩的時間不多了，她焦急地往南飛去。當她來到如今叫做桂林的地方，但見赤地荒野，無水無山，老百姓生活苦不堪言。嫦娥不覺動了惻隱之心。

　　于是，嫦娥從月宮中取來桂花樹種，仙袖一拂，便植下漫野桂花樹來。"桂林，桂林，桂樹成林。"此后才有"桂林"這個地名。嫦娥又駕著五彩祥云，來到北方的崇山峻嶺之間。她向群山吹了一口仙氣，一座座大山立刻變成了一匹匹高頭駿馬，她騎上一匹快馬領頭，馬群便乖乖地跟他向南方奔去。經過長途艱難跋涉，終于把馬群趕到了桂林。

　　嫦娥按照自己設計的圖樣，將馬群變成石山并作了巧妙的安排：這里放三座，那里壘五堆，東邊置一座大山，西面擺一排小山，如今你看――那高高的猴山就是當年的領頭馬啊，那馬鞍山就是當年嫦娥坐過的馬鞍呢......

　　那些石馬也象是領會了嫦娥的心意，變成一座座挺拔俊俏而又姿態各異的青山。山上長滿綠樹，濃蔭覆蓋，桂林的山就一天比一天更美麗更奇巧啦。嫦娥巧擺石山，使桂林群峰聳立，奇洞幽深，配上原來的桂花樹林，真成了百里大花園。遺憾的是沒有水，比起杭州西湖來，就顯得美中不足，略遜一籌了。

　　嫦娥想仿效織女，到瑤池"借水"，可是王母娘娘早已發覺，將織女監禁起來，并派天兵天將把瑤池看管得嚴嚴實實；就連那偌大的天河，也把守得滴水不漏。

　　這天，嫦娥正在桂林花林中絞盡腦汁想辦法，趕巧南海觀音正從桂林上空經過，被桂花的沖天香氣吸引，便循香察看，見到這里處處奇峰林立，挺拔秀麗，千姿百態，巧奪天工，禁不住喜形于色，贊口不絕。可當她環視四野，縱目八方，也不由得感嘆道："善哉、善哉！只可惜少了一條江河，損折了許多靈氣。"

　　嫦娥一聽，正中下懷，忙不迭跑到菩薩面前道："大師所言極是，我正為此發愁呢！" 菩薩聞言玉口一開："這有何難，你只在群山之中開出一條河道，再將我這凈瓶里的水倒入河中，便會清波蕩蕩，水到渠成。"

　　嫦娥聽了，頓時愁云盡掃，笑逐顏開，謝過觀音，接過凈瓶，就要去開河道。菩薩一再囑咐嫦娥，時日五更，一定送還凈瓶，否則將被關在蟾宮，不許擅離一步。

　　仙姑滿口答應。在群山之間選擇了一條理想的河道，形成一個水繞山環，交相輝映的絕妙佳境。接著，她飛回月宮，取來種樹的花鋤，按照選定的走向，落鋤開去。于是，一條不大不小的河道，就奇跡般地開了出來，有如游龍走蛇，曲曲彎彎。當嫦娥從興安經桂林，把河道開到陽朔后，已是四更光景。往南，溝通西江水系，還有幾百里路程，五更前是完不成的了。如果河道到此為止，那么陽朔以南的大片土地將永遠干旱。她沉思良久。左右為難......

　　天雞高啼,打破了嫦娥的沉思.她玉牙一咬,豪氣陡生,決心冒著被觀音懲罰的危險,將河道向如今梧州的方向賦去。

　　當嫦娥開出北起興安，南通西江的數百里逶迤長河之時。太陽神曦和的車輪已躍上東山，她大吃一驚，慌忙把凈瓶水注入河道，一泓清流緩緩南去，桂林頓時水光瀲滟。倒影生輝，增添了千種姿態，萬般嫵媚，變成山水甲天下的寶地啦！

　　可是觀音老母的凈瓶，此刻也失去法力，從興安隨波而下，漂到桂林斗雞潭就不動了。從此，凈瓶化為石山，就是現在的凈瓶山。為此，觀音大為生氣，責令嫦娥歸天。桂林的百姓與嫦娥分別時，真是哭聲百里，淚滿江河。為了記住這次離別，就把這條河取名離江。江從水，后人就改寫?quot;漓江"。

　　嫦娥回宮后，只能倚窗俯視人間，欣賞自己一手建造的桂林山水。有時禁不住悲從中來，淚水漣漣。那淚珠落在桂林的土地上，形成了美麗的榕湖和杉湖。

　　此后，桂林人一代接一代地苦心經營，桂林山水就逐漸揚名天下啦。

　　蘆笛巖：

　　蘆笛巖位于桂林市西北郊，距市中心７公里，原是一條古老的地下河道，東西長240米，南北寬50－90米，約形成于60萬年以前，下層河道仍在發育中。

　　蘆笛巖呈馬蹄形，洞口高于山下平地26米，洞深240米，最高處18米，最寬處93米，游覽路程500米，洞底面積1.49公頃。

　　蘆笛巖以玲瓏、瑰麗、虛幻、雄偉著稱。洞中石乳、石筍、石柱。石幔、石花玄妙無窮，變化多姿，景物密集，曲折縈回，洞天高闊，氣勢雄奇，極造化之神妙，素有“大自然藝術之宮”的盛譽。

　　蘆笛巖原來入口狹小，1959年后重新發現，經精心設計，裝了色彩繽紛的燈光，1962年正式開放。洞內著名景點獅嶺朝霞、塔松傲雪、高峽飛瀑、原始森林、盤龍寶塔、簾外云山。遠望山城、云臺攬勝、紅羅幔帳、幽景聽笛、雙柱擎天、雄獅送客等數十處。巖內存有唐宋元明乃至民國初年壁書70余件，是研究桂林古代社會歷史的珍貴資料。