一只老雄貓在一座廟宇門口打盹。據說它是一位退休的數學家，平時做事總是心不在焉而且生性懶惰。它的生活除了吃飯外就是偶爾睜開眼睛數數附近有幾只蒼蠅，然后又回到它沉睡的夢想中去。

　　有一次，掌管動物壽命長短的造物主特派使者——希瓦之神恰巧經過。他看看貓身上所保存的自然優雅體態，嫵媚之至，眼睛不禁一亮，雖然它是因為慵懶而形成的體態極為豐腴肥胖，希瓦之神仍然問它：“你是誰？會做什么？”

　　老貓懶得連眼皮甚至都沒微微睜開一下，嘟噥道：“我是一只很有學問的老貓，我很會數數兒。”“妙極了！你會數到幾？”“唉，還用說嗎？我能數到無窮盡！”“這樣的話，讓我開開心，為我數數兒吧！朋友，數吧……”，希瓦之神說道。

　　貓兒乳長身子身個懶腰，打了個好深好深的呵欠，然后自命不凡地開始念道：“一……二……三……四……”，每多念一個數字，聲音就越加模糊不清，快要聽不清了。數到了七，貓兒已經半夢半醒，到了九，它干脆打起呼來，回到了甜美的睡夢中。

　　“既然你只會數到九，”偉大的瓦希之神下旨道：“就賜給你九條命。”從此，貓咪們便擁有九次生命。

　　其實希瓦之神也是一位深思熟慮的哲學家，為此，他沉思良久……