長城是中華民族攀登的縮影，也是中華民族文明的象征。萬里長城是世界建筑奇跡之一。它東、西、南、北縱橫交錯綿延起伏于中國遼闊的土地上。東西相距長達5000多公里，因此被稱之為萬里長城，是月球上“ 唯一能看得見的人工工程”，也是中國第一名勝和中國旅游點的代表，被聯合國科教文組織列入《世界文化遺產名錄》。

　　自燕國開始修長城起，長城已經有2000多年的歷史了。人們今天見到的是明長城，它西起甘肅嘉峪關，東至鴨綠江邊。八達嶺是代表性的一段，是長城的高峰，海拔1000多米，是旅游勝地之一。長城城墻高平均7.8米，頂寬7.8米，可以五馬并騎，十列并行。

　　訪問中國的旅游者，莫不想前往登臨，一睹長城的雄姿。游覽長城，公認最理想的地方是北京郊區的八達嶺。出北京往西北方向，汽車行駛約1小時多，便到達海拔1000多米的八達嶺。萬里長城的居庸關雄扼八達嶺的山口。

　　春秋戰國時期，各國為了互相防御，各在形勢險要的地方修筑長城。

　　據《左傳》記載：公元前656年，“楚國方城以為城”，這是關于長城的最早的記載。秦始皇滅六國統一中國后，為了防御北方匈奴的南侵，于公元前214年將秦、趙、燕三國的北邊長城予以修繕，連貫起來。故址西起臨洮(今甘肅岷縣)，北傍陰山，東至遼東，這就是俗稱的“萬里長城”，至今還有遺跡殘存。此后漢、北魏、北齊、北周、隋各代都曾修筑過長城。明代為了防御異族的侵擾，前后修筑長城達18次，課文中講的這段長城就是明代修筑的。

　　萬里長城是公元前7世紀開始修建的。當時，中國北方諸侯割據，他們為了防御鄰近諸侯的侵襲，在各自的領土上先后筑起了一段段防衛墻。與此同時，燕、趙、秦三個諸侯國的北方，又與少數民族中以游牧為主的匈奴族為鄰，為了防御匈奴奴隸主的騷擾，三國各自都在他們的弱方修筑了長城。到了公元前3世紀秦始皇統一了中國，把一段段的長城連結起來，成了現在萬里長城的基礎。后來經過歷代增建，及到明朝，就修成了現在的這個樣子。它東起渤海灣的山海關，經河北、北京、山西、陜西、內蒙古、寧夏到甘肅的嘉峪關，穿過崇山峻嶺，山澗峽谷，綿延起伏，長約12000多華里，因而名為萬里長城。

　　在古代交通運輸工具極其落后的情況下，修建如此巨大的工程，實在是一件了不起的事。特別是它不是一般的土墻，而是整齊的條石和結實的青磚砌筑的。有人計算，如果把明長城所用的磚、石和土方，筑成一道2米厚、4米高的圍墻，可以繞地球一周。不用說燒制這些磚石，就是把它們通過崎嶇的山間小路送達修建工地，已經是一項十分寵大的工程。因此，游覽長城的人莫不為先民的偉大氣魄和堅毅精神所感動。

　　關隘、城墻、城臺和烽火臺以及垛口

　　長城由關隘、城墻、城臺和烽火臺四部分組成。關隘一般都建在形勢險要之處，居庸關就是一個突出的代表。居庸關和八達嶺附近的長城，城墻平均高7.8米，最高達14米，城墻的外側一般都選建在陡峭的山崖上，以增加攻城的困難。每隔不遠，有一座拱門，稱“券門”。守城士兵由此上下。城墻頂寬達5.8米，可容五馬并騎。城臺是每隔300至500米的一組高出墻頂的方形建筑，是巡邏放嗩的地方。烽火臺專門傳遞軍情。規定舉一煙鳴一炮表示來敵100人左右；舉二煙鳴二炮，來敵500人左右；1000人以上舉三煙鳴三炮....如此傳遞，千里之外的敵情可以在幾個小時之內使朝廷了解。

　　垛口指城墻頂部外側建筑的兩米多高的齒形墻。不要只把它理解為一個“口”。

　　瞭望口指齒形墻凹下去的部分。

　　射口指齒形墻上用來射箭的洞。

　　齒形墻總的稱為“垛口”

　　居庸關長城建筑在一條長達15公里的山谷中間，兩旁山巒重疊，樹木蔥郁，山花爛漫，景色瑰麗，遠在800年前的金代，就被列為燕京八景之一，稱為“居庸疊翠”。居庸關是從北面進入北京的門戶，有“一夫當關，萬夫莫開”的氣勢。居庸關的中心，現在還保存著一個雕刻精美的漢白玉石臺，叫“云臺”。在元朝時，這臺上建有三座石塔，于元末明初被毀。三塔毀后，在此臺上又建一院，名“泰安寺”，此寺于清康熙年間被火焚毀，只剩下這個基座------云臺。云臺的券門內，石壁上雕刻有四大天王像，刻工精巧，姿態傳神；還有梵文、藏文、蒙文、維吾爾文、西夏文、漢文六種文字刻成的佛經。

　　去八達嶺長城游覽一是從市內乘游覽專車前往，費用高一些，但比較舒服，并可同時游覽十三陵。從北京去八達嶺的公路，經修整后，平坦寬闊。也可以坐火車前往，早7時40分發車，車行2小時多。八達嶺游人鼎盛，平均一天游客約萬余人。