在生機勃勃的大自然中，鳥類世界真可謂異彩紛呈、妙趣無窮。無論在陸地、海洋、高山，還是河谷、城鎮、密林，到處都有鳥類的存在。世界上的鳥類是陸棲脊椎動物中一個最繁盛的大家族。它們的種類比哺乳動物多一倍。

　　那么，世界上到底有多少鳥呢？據英國鳥類學家希爾的估計，大約1000億只。有的鳥類學家曾對在美國繁殖的陸棲鳥做過估計，認為不會少于50億。

　　極少國家有較準確的鳥類的總數，芬蘭是其中之一，芬蘭的一位鳥類學家曾使用一種所謂“線切”方法來計算本國鳥的數目。他首先將全國的鄉村地方劃分為多個邊長1公里的正方形，然后用15年的時間，每年6月到7月上旬，每天出發沿劃界路線視察，記錄所聽到及看到的每一只鳥。在這15年內，他走遍芬蘭的每一個角落，南至芬蘭灣，北至北極，都有他的足跡。結果，他估計出全芬蘭的鳥大約有6400萬只，平均每英畝有1.3只，而且他還指出每一種鳥的大約只數。

　　世界上現存的鳥類種數為8700種。古生物學家從研究鳥類化石等方面推測，古代生活在地球上的鳥類可能多達15萬種。就是說，原有鳥類的大部分，已經或正在從地球上消失。