王勃，字子安，絳州龍門（今山西省河津縣）人，初唐四杰之一。王勃為隋末大儒王通的孫子，王通生二子，長名福郊，次名福峙，福峙即王勃之父，曾出任太常博士、雍州司功、交趾縣令、六合縣令、齊州長史等職�？芍�王勃生長于書香之家。

　　關于王勃的生卒年，至今尚有歧說。楊炯《王勃集序》說他于唐高宗上元三年（676年）卒，年28歲。據此，王勃應生于唐太宗貞觀二十三年（649年）。而王勃《春思賦》載：“咸亨二年（671年），余春秋二十有二。”據此推算，則當生于高宗永徽元年（65O年）。此為王勃自述，當可信，所以現在大多數學者認為王勃生于永徽元年（650年），卒于上元三年（676年），生年27歲。王勃是初唐詩壇上一位非常有才華的詩人，只活了27歲，確實令人痛惜。

　　王勃自幼聰慧好學，為時人所公認�！杜f唐書》本傳謂王勃：“六歲解屬文，構思無滯，詞情英邁，與兄才藻相類，父友杜易簡常稱之曰：此王氏三珠樹也。”又有楊炯《王勃集序》說：“九歲讀顏氏《漢書》，撰《指瑕》十卷。十歲包綜六經，成乎期月，懸然天得，自符音訓。時師百年之學，旬日兼之，昔人千載之機，立談可見。”太常伯劉公稱王績為神童。唐高宗麟德元年（664年），王勃上書右相劉祥道，中有“所以慷慨于君侯者，有氣存乎心耳”之語，求劉祥道表薦。劉即表薦于朝，王勃乃應麟德三年（666年）制科，對策高第，被授予朝散郎之職。此時的王勃，才14歲，尚是一少年。

　　沛王李賢聞王勃之名，召王勃為沛府修撰，十分愛重他。當時諸王經常斗雞為樂，王勃鬧著玩，寫了一篇《檄周王雞》，不料竟因此罹禍，唐高宗認為是使諸王鬧矛盾，將王勃趕出沛王府。其實王勃此次受打擊，并非真的因《檄周王雞》而觸怒高宗，而是因才高被嫉，所以楊炯《王勃集序》說他“臨秀不容，尋反初服”。王勃被趕出沛王府后，便去游蜀，與楊炯等放曠詩酒，馳情于文場�！杜f唐書·楊炯傳》說：“炯與王勃、盧照鄰、駱賓王以文詞齊名，海內稱為王楊盧駱，亦號為四杰。”

　　初唐四杰，在中國文學史上是一個非常著名的集團。作為一個集團，他們反對六朝以來頹廢綺麗的風氣，提出一些革新意見，開始把詩文從宮廷引向市井，從臺閣移到江山和邊塞，題材擴大了，風格也較清新剛健，對于革除齊梁余風、開創唐詩新氣象，起了重要的作用。講中國文學史，尤其是唐代文學史，沒有不講到王楊盧駱的。

　　王勃所遇到的第二次打擊，是在虢州參軍任上殺死自己所匿藏的官奴而犯罪。咸亨二年（671年）秋冬或第二年年初，王勃從蜀地返回長安參加科選。他的朋友凌季友當時為虢州司法，說虢州藥物豐富，而他知醫識藥草，便為他在虢州謀得一個小小的參軍之職。就在他任虢州參軍期間，有個叫曹達的官奴犯罪，他將罪犯藏匿起來，后來又怕走漏風聲，便殺死曹達以了其事，結果因此而犯了死罪。幸虧遇大赦，沒有被處死。此事甚為蹊蹺，王勃為什么要保護罪犯曹達，既藏匿保護又怎能將其殺死。據新舊《唐書》所載，王勃此次被禍，是因情才傲物，為同僚所嫉。官奴曹達事，有人懷疑為同僚設計構陷王勃，或者純屬誣陷，不無道理�？傊�王勃兩次遭受打擊，都與他的才華超人有關。

　　這次被禍，雖遇赦未丟掉性命，但宣告了他仕途的終結，也連累了他的父親。王福峙因兒子王勃犯罪，被貶為交趾縣令，遠謫到南荒之外。王勃遠行到交趾去看望父親，途中溺水而死，從而結束了他年輕的生命。王勃的死，是渡水時遇難不幸而死，還是自殺，無從查考，總歸是懷著一腔愁憤離開人世的。

　　王勃詩文俱佳，不愧為四杰之首，在扭轉齊梁余風、開創唐詩上功勞尤大，為后世留下了一些不朽名篇。他的五言律詩《送杜少府之任蜀州》，成為中國詩歌史上的杰作，久為人們所傳誦，“海內存知己，天涯若比鄰”已成為千古名句，至今常被人們引用。而王勃最為人所稱道、千百年來被傳為佳話的，是他在滕王閣即席所賦《滕王閣序》。對此事，《唐摭言》所記最詳。

　　上元二年（675年）秋，王勃前往交趾看望父親，路過南昌時，正趕上都督閻伯嶼新修滕王閣成，重陽日在滕王閣大宴賓客。王勃前往拜見，閻都督早聞他的名氣，便請他也參加宴會。閻都督此次宴客，是為了向大家夸耀女婿孟學士的才學。讓女婿事先準備好一篇序文，在席間當作即興所作書寫給大家看。宴會上，閻都督讓人拿出紙筆，假意請諸人為這次盛會作序。大家知道他的用意，所以都推辭不寫，而王勃以一個二十幾歲的青年晚輩，竟不推辭，接過紙筆，當眾揮筆而書。閻都督老大不高興，拂衣而起，轉入帳后，教人去看王勃寫些什么。聽說王勃開首寫道“南昌故都，洪都新府”，都督便說：不過是老生常談。又聞“星分翼軫，地接衡廬”，沉吟不語。等聽到“落霞與孤騖齊飛，秋水共長天一色”，都督不得不嘆服道：“此真天才，當垂不朽！”。《唐才子傳》則記道：“勃欣然對客操觚，頃刻而就，文不加點，滿座大驚。”

　　《唐摭言》等書所記，或者有些夸張，但王勃《滕王閣序》，確實為不朽之名篇。王勃于南昌閻都督宴上賦《滕王閣序》的佳話。實乃中國文學史上最為動人的故事�！缎绿茣�》本傳說王勃“屬文，初不精思，先磨墨數升，則酣飲，引被覆面臥，及寤，援筆成篇，不易一字。”唐人段成式《酉陽雜俎》也說；“王勃每為碑頌，先磨墨數升，引被覆面臥，忽起一筆數之，初不竄點，時人謂之腹稿。”據此可知王勃文思敏捷，滕王閣上即興而賦千古名篇，并非虛傳。

　　王勃作為古代一位極富才華的作家，未及而立之年便逝去，實在是中國文學的一大損失。

　　王勃雖然只活了27個春秋，但著述仍很多，曾撰《漢書指瑕》十卷，《周易發揮》五卷，《次論語》十卷，《舟中纂序》五卷，《千歲歷》若干卷，可惜皆佚失。今所傳者，唯《王子安集》16卷，也非全本。何林天教授點校整理的《重訂新校王子安集》，收錄了輯自日本的一些佚文，已由山西人民出版社出版。