3月12日是孫中山先生逝世紀念日。中山先生生前十分重視林業(yè)建設。他任臨時大總統(tǒng)的中華民國南京政府成立不久，就在1912年5月設立了農(nóng)林部，下設山林司，主管全國林業(yè)行政事務。1914年11月頒布了我國近代史上第一部《森林法》，1915年7月，政府又規(guī)定將每年“清明”定為植樹節(jié)。

　　1979年2月，五屆全國人大常委會第六次會議根據(jù)國務院的提議，通過了將3月12日定為我國植樹節(jié)的決議，這項決議的意義在于動員全國各族人民積極植樹造林，加快綠化祖國和各項林業(yè)建設的步伐。將孫中山先生與世長辭之日定為我國植樹節(jié)，也是為了緬懷孫中山先生的豐功偉績，象征中山先生生前未能實現(xiàn)的遺愿將在新中國實現(xiàn)并且要實現(xiàn)得更好。1981年，在鄧小平同志的倡議下，五屆人大第四次會議通過了《關(guān)于開展全民義務植樹運動的決議》。1990年3月12日，郵電部又發(fā)行了一套4枚“綠化祖國”郵票，第一枚為“全民義務植樹”。

　　近代最早設立植樹節(jié)的是美國的內(nèi)布拉斯加州。1872年4月10日，莫頓在內(nèi)布拉斯加州園林協(xié)會舉行的一次會議上，提出了設立重視節(jié)的建議。該州采納了莫頓的建議，把4月10日定為該州的植樹節(jié)，并于1932年發(fā)行世界上首枚植樹節(jié)郵票，畫面為兩個兒童在植樹。

　　據(jù)聯(lián)合國統(tǒng)計，現(xiàn)在世界上已有50多個國家設立了植樹節(jié)。由于各國國情和地理位置不同，植樹節(jié)在各國的稱呼和時間也不相同，如日本稱為“樹木節(jié)”和“綠化周”；以色列稱“樹木的新年日”；緬甸稱為“植樹月”；南斯拉夫稱為“植樹周”；冰島稱為“學生植樹日”；印度稱為“全國植樹節(jié)”；法國稱為“全國樹木日”；加拿大稱為“森林周”。

　　全年12個月，每月均有一些國家歡度植樹節(jié)：

　　約旦的植樹節(jié)是1月15日；

　　西班牙的植樹節(jié)是2月1日；

　　伊拉克的植樹節(jié)是3月6日；

　　法國每年3月為法定的“植樹月”，月末那天為“植樹日”，全國綠化這一天進入高潮；

　　朝鮮的植樹節(jié)是4月6日；4月和10月為“植樹月”；

　　澳大利亞的植樹節(jié)是5月的第一個星期五；

　　委內(nèi)瑞拉1905年決定每年5月23日為植樹節(jié)；

　　芬蘭的植樹節(jié)是6月24 日；

　　墨西哥1954年的法令規(guī)定，植樹節(jié)在每年6月至9月的雨季舉行；

　　印度的植樹節(jié)是7月的第一周；

　　巴基斯坦的植樹節(jié)是8月9日；

　　菲律賓的植樹節(jié)已有70多年歷史，他們把每年9月的第二個星期六定為植樹節(jié)；

　　泰國的植樹節(jié)是9月24日；（也是國慶日）

　　古巴的植樹節(jié)是10月10 日；

　　英國的植樹節(jié)是11月6日至12日；

　　意大利1898年就決定每年11月21日為植樹節(jié)；

　　敘利亞的植樹節(jié)是12月的最后一個星期四。

　　塞內(nèi)加爾每逢雨季一到，全國性的植樹活動隨即開始，時間持續(xù)長達半年之久，是世界上植樹節(jié)最長的國家。