王羲之在某地當官時，有一天，一個年輕人來告狀。年輕人說，因家境貧寒，一無所有，父親臨死前曾向某鄉(xiāng)紳要一小塊荒地，用來埋葬自己。鄉(xiāng)紳滿口答應，并講明只要“一壺酒”的酬謝。埋葬了老人之后，年輕人很快送去一壺酒以表感謝之情。哪知鄉(xiāng)紳把臉一翻，大聲怒吼，竟說當時講明是“一湖酒”。年輕人有口難辯，一湖酒怎還得起呢？無可奈何，來到王羲之處告狀，請為他作主評理。

　　聽罷年輕人的訴說，王羲之問：“你說的都是實情？”年輕人說：“是”。“你講的都是真話？”“不敢有假。”王羲之略作思考，就匆匆打發(fā)年輕人回去了。

　　第二天，王羲之若無其事，悠閑地到了鄉(xiāng)紳那里。鄉(xiāng)紳早就仰慕王羲之的大名，很想求他的墨寶。于是盛情款待。談話間，鄉(xiāng)紳提出求寫墨寶的意向，王羲之并不推辭：“那好辦。”于是揮筆寫了《禾毅論》。鄉(xiāng)紳喜出望外，為了表示對王羲之的謝意，鄉(xiāng)紳問應送點什么禮品，王羲之順口說出：“只要一活鵝。”鄉(xiāng)紳暗暗心喜：“那算得了什么？”第二天，鄉(xiāng)紳就提一只活鵝送到官府，王羲之把臉一沉：“當時說好一河鵝，現(xiàn)在怎么送來一只鵝？”原來當?shù)?ldquo;活”“河”同音，鄉(xiāng)紳辯解道：“大人，鵝是以只計數(shù)，從不以河計數(shù)的呀!”王羲之反問：“既然鵝以只計數(shù)，難道酒是以湖計數(shù)的嗎？”鄉(xiāng)紳恍然大悟，從此再也不向年輕人討債了。