中華人民共和國憲法規定：“保衛祖國、抵抗侵略是中華人民共和國每一個公民的神圣職責。依照法律服兵役和參加民兵組織是中華人民共和國公民的光榮義務。”凡中華人民共和國公民，不分民族、種族、職業、家庭出身、宗教信仰和教育程度，都有依法服兵役的義務。參加中國人民解放軍的服現役，沒有服現役的公民進行兵役登記服預備役或者編人預備役部隊、參加民兵組織，以及學生接受軍事訓練等都是履行兵役義務。1998年12月29日第9屆全國人民代表大會常務委員會第6次會議通過了關于修改《中華人民共和國兵役法》的決定，修改后的兵役法規定：“中華人民共和國實行義務兵與志愿兵相結合、民兵與預備役相結合的兵役制度。”

　　士兵服役制度

　　根據1998年12月29日新頒發的《中華人民共和國兵役法》和1999年6月30日國務院、中央軍委修訂發布的新的《中國人民解放軍現役土兵服役條例》，現役士兵按兵役性質分為義務兵役制士兵和志愿兵役制士兵。義務兵役制士兵稱義務兵。義務兵服現役的期限為2年。志愿兵役制士兵稱士官。士官從服現役期滿的義務兵中選取，根據軍隊需要，也可以從非軍事部門具有專業技能的公民中招收。士官實行分期服現役制度。士官服役的年限為：第一期、第二期各3年，第三期、第四期各4年，第五期5年，第六期9年以上。土官服現役的期限，從改為士官之日算起，至少3年，一般不超過30年，年齡不超過55歲。

　　軍官服役制度

　　中國人民解放軍現役軍官是被任命為排級以上職務或者初級以上專業技術職務，并被授予相應軍銜的現役軍人。軍官按職務性質分為軍事軍官、政治軍官、后勤軍官、裝備軍官和專業技術軍官。軍官的選拔和使用，堅持任人唯賢、德才兼備、注重實績、適時交流的原則，實行民主監督。堅持院校培訓提拔軍官的制度。優秀士兵經過院校培訓也可以提拔為軍官。經軍隊院校培訓提拔軍官不能滿足需要時，平時可以挑選優秀士兵經過總部指定的其他訓練機構培訓合格后提拔為軍官，也可以接收普通高等學校畢業生和專業技術人員入伍，任命為軍官；戰時可以從士兵、征召的預備役軍官和非軍事部門的人員中直接任命軍官。軍官服役最高年齡：排級30歲、連級35歲、營級40歲、團級45歲、師級50歲、軍級55歲，大軍區副職63歲，大軍區正職65歲。作戰部隊的少數師、軍職軍官因工作需要可以適當延長，但師、正軍職最多不得超過5歲，副軍職最多不得超過3歲；在艦艇上服役的營、團級軍官，任職的最高年齡分別為45歲和50歲；總部機關，大軍區機關，省軍區(衛戍區、警備區)系統、后勤基地和分部、院校、科研單位的師職軍官任職的最高年齡為55歲，副軍職軍官任職最高年齡為58歲，正軍職軍官最高任職年齡為60歲；專業技術軍官平時任職的最高年齡，初級專業技術職務43歲、中級專業技術職務50歲、高級專業技術職務60歲，少數中、高級專業技術職務的軍官，因工作需要按任免權限批準可放寬5歲。軍官達到服現役的最高年齡、因傷病殘不能堅持正常工作或因受軍隊編制員額限制不能調整使用的，應當退出現役作轉業、退休、離休安置。軍官服現役(或參加工作)滿30年以上或者年齡滿50周歲以上，本人提出申請，組織批準，可作退休安置。

　　現役軍人及其家屬的優待

　　中國人民解放軍軍官實行職務軍銜等級工資制度和定期增資制度，并按照國家和軍隊的有關規定享受津貼和補貼。軍官享受公費醫療待遇，每年休假一次。軍官具備家屬隨軍條件的經師以上單位政治機關批準，其配偶和未成年子女、無獨立生活能力的子女可以隨軍，是農村戶口的轉為城鎮戶口。部隊移防或者軍官工作調動，隨軍家屬可以隨調。軍官退出現役后由國家妥善安置。士官實行工資制和定期增資制度，工資由基礎工資、軍相等級工資、軍齡工資組成，并按照國家和軍隊的有關規定享受津貼和補貼。高級土官經師(旅)級以上單位的政治機關批準，其配偶和未成年的子女、無獨立生活能力的子女可以隨軍，是農村戶口的轉為城鎮戶口。士官每年均有探親假期。義務兵役現役期間享受供給制生活待遇，并按軍銜和服現役年限發給津貼，享受國家和軍隊規定的保險待遇，享受公費醫療待遇。兵役法規定，現役軍人，革命殘廢軍人，退出現役的軍人，革命烈士家屬，犧牲、病故軍人家屬，現役軍人家屬，應當受到社會的尊重，受到國家和人民群眾的優待。革命傷殘軍人乘坐火車、輪船、飛機、長途公共汽車，憑《革命傷殘軍人證》準予優先購票和享受減價優待。現役軍人犧牲、病故，由國家發給其家屬一次性撫恤金和定期撫恤金。