孫臏，齊國人，兵圣孫武的后世子孫，戰(zhàn)國中期著名的軍事家和軍事理論家。真名不詳，因其曾受臏刑，故之為孫臏。

　　據(jù)載，青年時(shí)的孫臏曾與龐涓一起師從鬼谷子學(xué)習(xí)兵法。龐涓下山后，投奔魏國，得到魏惠王的寵信，被任為將。龐涓自忖才能不及孫臏，害怕他下山到魏國后影響自己的前程，更擔(dān)心他到別國后成為自己的對手，于是決定設(shè)計(jì)陷害孫臏。不久，龐涓派人上山，以同朝為官為由，勸孫臏赴魏。孫臏不知是計(jì)，欣然允諾。不料一到魏國，便落入了龐涓的圈套。魏惠王聽信龐涓讒言，無端處孫臏以臏刑，挖掉了他的兩塊膝蓋骨，使之終身殘廢。按當(dāng)時(shí)的慣例，刑徒是不能為官的。龐涓試圖以此斷送孫臏的政治前途，消除一個(gè)潛在的對手。

　　孫臏身處危境，顯示出卓越的智慧。他佯狂自晦，并設(shè)計(jì)歸齊，得到大將田忌的賞識(shí)；又通過著名的“田忌賽馬”顯露出驚人的才華，得到齊威王的器重，被任命為齊國的軍師，開始了自己的軍事生涯。

　　公元前354年，魏國以龐涓為將率軍伐趙，兵圍邯鄲。次年，邯鄲在久困之下已岌岌可危，而魏軍也因久攻不下，損失很大。齊國應(yīng)趙國之請，以田忌為將，孫臏為軍師，率軍擊魏救趙。孫臏令一部輕兵乘虛直趨魏都大梁，而以主力埋伏于龐涓大軍歸途必經(jīng)的桂陵之地。魏國因主力遠(yuǎn)征，都城十分空虛。魏惠王見齊軍逼近，急令龐涓回師自救。剛剛攻下邯鄲的龐涓聞大梁告急，急率疲憊之師回救。至桂陵時(shí)，遭到齊軍迎頭痛擊，幾乎全軍覆滅，龐涓僅以身免。這便是歷史上著名的“桂陵之戰(zhàn)”。

　　12年后，魏國在國力恢復(fù)之后，再次發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，將矛頭指向了自己的另一鄰國——韓國。韓國難以抵擋強(qiáng)大的魏軍，遂派使向齊國求救。齊威王采納孫臏“深結(jié)韓之親而晚承魏之弊”的建議，在魏、韓兩國幾經(jīng)激戰(zhàn)、韓危魏疲之際，再次以田忌為將、孫臏為軍師，出兵救韓。孫臏依然采用圍魏救趙的計(jì)策，率兵長驅(qū)魏境，兵鋒直逼大梁。魏國鑒于桂陵之戰(zhàn)的教訓(xùn)，遂撤韓國之圍，調(diào)10萬大軍，以太子申為上將軍、龐涓為副將，準(zhǔn)備與齊軍進(jìn)行一場戰(zhàn)略性決戰(zhàn)。孫臏為調(diào)動(dòng)敵人，創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)，果斷引兵東撤。一路上，他令軍隊(duì)逐步減灶，造成齊軍大批逃亡的假象，以誘敵深入。龐涓果然上當(dāng)，便丟下步兵，率輕騎精銳，兼程窮追。至馬陵時(shí)，遭到齊軍主力伏擊，龐涓智窮力竭，憤愧自殺。齊軍遂全殲魏軍，俘太子申，取得了馬陵之戰(zhàn)的重大勝利。

　　馬陵之戰(zhàn)后，田忌遭宰相鄒忌的陷害，被迫流亡楚國。孫臏辭官歸隱，潛心軍事理論研究，終于寫成了流傳千古的軍事名著——《孫臏兵法》。